「 leafy 」の語源

古英語のleaf（植物の葉、木の葉；本のページ、紙のシート）で、原始ゲルマン語の*lauba-に由来（古サクソン語のlof、古ノルド語のlauf、古フリジア語のlaf、オランダ語のloof、古高ドイツ語のloub、ドイツ語のLaub「葉、葉群」、ゴート語のlaufs「葉、葉群」も同源）。おそらく、PIEの*leub(h)-「剥がす、取り除く、壊す」に由来（古アイルランド語のluib「草」、lub-gort「庭」、アルバニア語のlabë「皮、コルク」、リトアニア語のluba「板、ボード」、ロシア語のlob「額、眉」、チェコ語のleb「頭蓋骨」、リトアニア語のluobas「樹皮」、ラトビア語のluobas「皮」、ロシア語のlub「樹皮」、古ノルド語のlyf「薬草」、古英語のlybb「毒；魔法」も同源）。

関連語にlodgeとlobbyがある。別のPIE語根についてはfolioを参照。14世紀後期には非常に薄い金属のシート（特に金）にも拡張された。リトアニア語のlapas「葉」やギリシャ語のlepos「樹皮」、lepein「剥がす」にも同じ語根が見られる。また、特に柔軟なまたは取り付けられた添付物の平らで比較的広い表面にも適用され、「テーブルの側面にある蝶番のあるフラップ」の意味は1550年代から。turn over a (new) leaf（1590年代；1570年代にはturn the leafとして）「新しく、より良い生活のコースを始める」は書籍の意味に関連している。昆虫の中では、leaf-hopperは1847年から、leaf-cutterは1816年から。

この接尾辞は非常に一般的な形容詞の語尾で、「〜に満ちた」「〜で覆われた」「〜によって特徴づけられた」という意味を持ちます。中世英語の-iが起源で、古英語の-ig、さらに遡ると原始ゲルマン語の*-iga-、そして印欧語族の-(i)ko-という形容詞語尾に由来します。この語尾は、ギリシャ語の-ikosやラテン語の-icus（-icを参照）と同根です。ゲルマン語族では、オランダ語、デンマーク語、ドイツ語の-igやゴート語の-egsなどが同様の形を持っています。

この接尾辞は13世紀から動詞と共に使われ始め（例：drowsy、clingy）、15世紀には他の形容詞でも見られるようになりました（例：crispy）。主に1音節の単語に使われましたが、2音節以上になるとしばしば滑稽な響きになってしまう傾向がありました。

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短くて一般的な形容詞に対しては、-yという変形が使われることもありました（例：vasty、hugy）。これは中世後期英語で文法的には無意味だったものの、韻律的には重要な-eが失われた後、詩人たちが韻を保つために工夫した結果です。詩人たちはしばしば巧妙に-yの形を取り入れ、サックヴィルの「広大な荒れ地と巨大な平原」（and the huge plainでは韻が崩れてしまう）などのように表現しました。

コールリッジがこの語尾を古風な技巧として批判した後、多くの詩人はstillyの使用をやめました（モアが「しばしば静かな夜に」（「Oft in the Stilly Night」）で最後に使ったかもしれません）。paly（キーツやコールリッジ自身が使ったもの）やその他の例も同様です。

イェスパーセン（『現代英語文法』、1954年）も、ドライデンのbleaky（薄暗い）、bluey（青みがかった）、greeny（緑がかった）、lanky（ほっそりした）、plumpy（ふっくらした）、stouty（がっしりした）、そしてスラングのrummy（酔っ払い）などを挙げています。彼によれば、Vasty（広大な）はシェイクスピアの模倣としてのみ残っているとのことです。cooly（冷たい）やmoisty（湿った）（チョーサー、そしてスペンサーも使った）は完全に廃れたと彼は考えています。しかし、いくつかの例（haughty（傲慢な）、dusky（薄暗い））では、短い形が置き換えられたようにも見えると指摘しています。