「 leap 」の語源

1590年代に「逃げる」という意味で使われ始めたこの言葉は、中世オランダ語の (ont)lopen、「逃げる」という意味の動詞から来ていると考えられています。この言葉は、ont-（「離れて」、これは原始ゲルマン語の *und-に由来し、untilの最初の部分や、印欧語根 *ant-「前、額」に関連する語を通じて「前に、以前に」という意味を持つ）と、lopen（「走る」、原始ゲルマン語の *hlaupanに由来で、古英語の hleapanや leap (v.) でも見られる）から成り立っています。「親の権威を無視して秘密裏に結婚するために逃げる」という意味は19世紀に見られます。

この解釈を支持するために、オックスフォード英語辞典（OED）は古英語の uðleapan、「泥棒が逃げることを指す専門用語」との比較を挙げています。しかし、14世紀中頃のアンゴー・フランス語の aloper（「愛人と共に夫から逃げる」という意味）は、この語の語源を複雑にしています。これは中世オランダ語の言葉の変形で、古フランス語の es-（「離れて」を意味する接頭辞）を取り入れたものか、または中英語の lepen（「走る、跳ぶ」、leap (v.) 参照）との複合語である可能性があります。

「結婚」を表す最も古いゲルマン語の単語は、古英語の brydlop（古高ドイツ語の bruthlauft、古ノルド語の bruðhlaupも同源）で、「花嫁が走ること」、つまり女性が新しい家に導かれることを意味していました。関連語として Eloped（逃げた）、eloping（逃げること）が挙げられます。

「軍事的な罰で、犯人が一列に並んだ兵士たちの間を走り抜ける間に、彼らが彼を叩く」という意味の言葉が登場したのは1640年代で、gantlopeやgantelopeという形で使われていました。これはスウェーデン語のgatlopp、「通路」や「道」を意味する言葉から来ており、古いスウェーデン語のgata（「小道」、gate (n.) 参照）とlopp（「コース」、löpa「走る」に関連、leap (v.) 参照）から成り立っています。この言葉は、おそらく三十年戦争中にイギリスの兵士たちによって借用されたものです。

通常の言語の進化をたどると、現代英語では*gatelopeという形になるはずですが、実際の綴り（1660年代に初めて記録され、19世紀半ばまで定まらなかったのですが）は、gauntlet（「手袋」、gauntlet (n.1) 参照）からの影響を受けたものです。「挑戦の印として手袋を投げ捨てる」という曖昧な連想があったためだと考えられています [Century Dictionary]。