「 limber 」の語源

「食用の豚のもも肉」（特に塩漬けや燻製乾燥されたもの）、1630年代、以前の「膝の後ろの人間の脚の一部；四足動物の踵」の意味から拡張されたもので、古英語のhamm「膝のくぼみや曲がり」から、原始ゲルマン語の*hamma-（古ノルド語のhöm、中低ドイツ語、中オランダ語のhamme、古高ドイツ語のhammaも同源）。これは印欧語族の*knam-「脛骨」（ギリシャ語のknēmē「脚のふくらはぎ、脛、脛骨；車輪の spoke」や古アイルランド語のcnaim「骨」も同源）から。

Ham-fisted（形容詞）は1905年に硬派なキャラクターを指す言葉として登場；ham-handed「粗雑、ぎこちない」は1896年に。With hammen ifalden「折りたたまれたハムで」は、中英語で「ひざまずく」という表現方法だった。

「部分またはメンバー」、古英語のlim「身体の四肢；頭部や幹とは異なる動物の体の任意の部分；樹木の主幹」、原始ゲルマン語の*limu-（古ノルド語のlimr「四肢」、lim「樹木の小枝」も同源）から、*lithu-の変種（古英語のliþ、古フリジア語のlith、古ノルド語のliðr、ゴート語のliþus「四肢」の語源であり、接頭辞ga-を伴うものはドイツ語のGlied「四肢、メンバー」の語源）。

非語源的な-bは1500年代後半に語源的理由なしに現れ始めた（おそらくlimb (n.2)の影響による）。古英語の複数形はしばしばlimuで、limenや他の-nの複数形は中英語まで続いた。1400年頃から特に脚を指すようになり、ビクトリア時代の英語ではこの用法はやや婉曲的で「legという言葉を使うことへの気取ったり慎み深い抵抗から」とされている[Century Dictionary]。しかし古英語と中英語、そして最近までの方言では「目に見える身体の部分」を意味することができた：

The lymmes of generacion were shewed manyfestly. [Caxton, "The subtyl historyes and fables of Esope, Auyan, Alfonce, and Poge," 1484]

生殖の四肢が明示的に示された。[カクストン、「エソープ、アウヤン、アルフォンセ、ポージの微妙な歴史と寓話」、1484年]

したがって、limb-lifter「姦淫者」（1570年代）。Limb of the lawは18世紀の弁護士や警官を揶揄するスラングだった。比喩的な意味で「危険な状況に入る」というgo out on a limbは1897年から。身体を包括的に指す頭韻句life and limbは1200年頃から。古英語後期のlimb-meal（副詞）「四つ裂きにする、断片的にする」はlim-mælumから。