「 mead 」の語源

「発酵させた蜂蜜と水から作られる強い酒」、中世イングランドで人気のある飲み物で、中世英語では mede、古英語では medu、原始ゲルマン語では *meduz、そして印欧語根では *medhu-「蜂蜜、甘い飲み物」を意味していました。

この語根は、サンスクリット語の madhu「甘い、甘い飲み物、ワイン、蜂蜜」、ギリシャ語の methy「ワイン」、古教会スラヴ語の medu、リトアニア語の medus「蜂蜜」、古アイルランド語の mid、ウェールズ語の medd、ブルトン語の mez「ミード」の語源ともされています。ゲルマン語系の類義語には、古ノルド語の mjöðr、デンマーク語の mjød、古フリジア語と中オランダ語の mede、古高ドイツ語の metu、現代ドイツ語の Met「ミード」があります。

同義語ですが無関係な初期中英語の meþeglin は、チョーサーの hornes ful of meeth（「ミードで満たされた角」）という表現を生み出しました。

「meadow（草地）」は、中英語の mede に由来し、古英語では mæd、アングロサクソン語やケント方言では med と呼ばれていました。「草地」や「牧草地」を意味し、原始ゲルマン語の *medwo に由来しています。この語は、古フリジア語の mede、オランダ語の made、ドイツ語の Matte（いずれも「草地」を意味する）や、古英語の mæþ（「収穫」や「作物」を意味する）とも関連しています。さらに遡ると、印欧語族の *metwa-（「刈り取られた畑」を意味する）から来ており、その語源は *me- (4)（「草や穀物を刈り取る」を意味する）にあります。現在では、この言葉はほとんど使われず、古風な表現や詩的な文脈でのみ見られます。