「 often 」の語源

古英語の oft は、「繰り返し、何度も、頻繁に、多くの状況下で」という意味で、プロト・ゲルマン語の *ufta-「頻繁に」から派生しています（古フリジア語の ofta、デンマーク語の ofte、古高ドイツ語の ofto、ドイツ語の oft、古ノルド語の opt、ゴート語の ufta「しばしば」の語源でもあります）。この語は不明な起源を持ち、[Watkins] によれば、PIE ルート *upo「下」の接尾辞形から来ている可能性があります。

古風または詩的な表現で、複合語（oft-told など）以外では使われず、その派生語 often に取って代わられました。また、中英語では形容詞として「頻繁な、繰り返された」という意味でも使われていました。関連語: Ofter; oftest。

「まれに、あまり頻繁ではなく、非頻繁に」、後期古英語および初期中英語のseldumは、seldan「非頻繁に、まれに」の変形で、原始ゲルマン語の*selda-「不思議な、まれな」（古ノルド語のsjaldan、古フリジア語のselden、オランダ語のzelden、古高ドイツ語のseltan、ドイツ語のseltenの語源でもある）から派生した、不明な語源の言葉です。おそらく最終的にはselfの語幹から来ているかもしれません。

この形式は、-umで終わる副詞的与格複数の類推に基づいて変化したようです（例：whilom「かつて」、古英語のhwilum、whileの語源から）。同様の発展により、littleからlitlum、mickleからmiclumも生まれました。また、random、ransomと比較してください。-nで終わる形式は14世紀から減少し、16世紀には消えました。

古英語のseldanには比較級seldor、最上級seldostがありました。初期中英語では、seldanが変化し、これらとの関連を失うと、seldeが肯定形として逆に形成されました。シェイクスピアはseld-shown「まれに展示された」を使用しています。一部の古い形式を使用した複合語は、中英語を通じて生き残りました。例えば、古英語のselcuð、seld-cuðからのselcouth「まれに知られている、異常な、奇妙な、素晴らしい」（seldan + cuð（couthを参照））などです。

ドイツ語のseltsam「奇妙な、珍しい」、オランダ語のzeldzaamはseldomの同根語ですが、第二の要素は-someの同根語に合わせられました。関連語：Seldomness。

Seldom-times「まれに、ほとんどない」は15世紀中頃から（以前はseld-when、古英語のseldhwanne「まれに」、16世紀まで続きました）。Seldom-seen「まれに遭遇する」は15世紀中頃からで、以前はseld-seen（中英語のseld-sen、古英語のseldsiene）で、マーロウ（seildsene、1590年代）に登場するほど長く続きました。