「 piecemeal 」の語源

「by inches, inch by inch」は1580年代に使われ始めた表現で、inch（名詞1）から派生しています。これは、中世英語のmeal「固定された時間、期間、機会」（meal（名詞1）を参照し、piecemealと比較）と組み合わさっています。

12世紀後半、mēl、「食事をとる機会、饗宴、飢えを凌ぐために一度に取る食糧の供給」、また（約1200年）「食べるための定められた時間」から。古英語のmæl, アングリア方言のmēl、「定められた時間、機会; 食事」から、原始ゲルマン語の*mela-（古フリジア語のmel「時間」、中世オランダ語のmael、オランダ語のmaal「時間; 食事」、古ノルド語のmal「測定、時間、食事」、ドイツ語のMal「時間」、Mahl「食事」、ゴート語のmel「時間、時刻」も同源）から。PIEの*me-lo-、語根*me- (2)「測る」から。

「時間」の元の意味は英語のpiecemealに残っており、中英語のpoundmele「一度にポンドで; 寛大に」と比較される。Meals-on-wheelsは、食事を自分で購入または準備できない人々に食料を自宅に配達する社会サービスを指すもので、1952年に証明されている（1947年から社会サービスに言及せずに移動食料配達サービスとして）。Meal ticketは1865年に食堂への入場券の文字通りの意味で初めて証明され、1899年から「収入源や生計の手段」の比喩的な意味を持つ。