「 priestess 」の語源

中英語でのprēst、「司教より下で、助手より上の聖職者、教区司祭」を意味し、古英語のpreostから来ており、おそらく古サクソン語や古高ドイツ語のprestar、古フリジア語のprestereで表される古いゲルマン語形から短縮されたもので、すべて俗ラテン語の*prester「司祭」、後期ラテン語のpresbyter「長老、司祭」、ギリシャ語のpresbyteros「長老（2人の）、老齢の、尊敬すべき」、presbys「老いの」の比較級から来ています（presby-を参照）。

中英語では、一般的に高位の教会職を持つ人や、聖なる事柄の minister として正式に認可された誰かを指すのにも使われ、1200年頃からは異教徒やイスラム教の宗教指導者を指すようになりました。旧約聖書の意味（古英語）では、ヘブライ語のkohen、ギリシャ語のhiereus、ラテン語のsacerdosの翻訳です。

女性接尾辞で、フランス語の-esse、後期ラテン語の-issa、ギリシャ語の-issaに由来し（古英語の女性行為者接尾辞-icgeと語源的に関連）、古典ギリシャ語では稀だが、後期にはより一般的になり、diakonissa「女性助祭」やラテン語が取り入れた他の教会用語に見られる。