「 rudderless 」の語源

15世紀半ばに見られ（12世紀後半には姓としても）、中英語の rother の変形または変化形で、古英語の roðor「パドル、オール」に由来します。これは原始ゲルマン語の *rothru- から来ており（古フリジア語の roðer、中低ドイツ語の roder、中オランダ語の roeder、オランダ語の roer、古高ドイツ語の ruodar、ドイツ語の Ruder「オール」も同源）、*ro-「操縦する」（印欧語根 *ere-「漕ぐ」に由来）と、道具の中性名詞を形成する接尾辞 *-þra から成り立っています。

元々の意味は現在では使われていません。「船の船尾に取り付けられ、舵で操縦される平らで広い木の板」という意味は1300年頃から見られます。-th- が -d- に変化する例としては、burden (n.1) や murder (n.) などがあります。一方で、同時に逆の動きが起こり、-d- が -th- に変わる例としては father (n.) などがあります。

この単語形成要素は「欠如」「できない」「ない」という意味を持ち、古英語の -leas に由来しています。これは leas、「自由な（～から）、欠けた（～の）、偽の、偽りの」という意味の言葉から来ており、さらに遡ると原始ゲルマン語の *lausaz に行き着きます。この語はオランダ語の -loos、ドイツ語の -los（どちらも「～なし」を意味する接尾辞）、古ノルド語の lauss（「自由な、空いている、放蕩な」）、中世オランダ語の los、ドイツ語の los（どちらも「自由な、緩い」）、ゴシック語の laus（「空の、無駄な」）といった語と同系です。これらはすべて、印欧語族の語根 *leu-（「緩める、分ける、切り離す」といった意味）から派生しています。この語は loose（緩い）や lease（賃貸契約）とも関連しています。