「 speed 」の語源

中世英語のspedeは古英語のsped「成功、成功した過程；繁栄、富、裕福さ；運、幸運；機会、前進」から来ており、これは原始ゲルマン語の*spodiz（古サクソン語のspod「成功」、オランダ語のspoed「急速、速度」、古高ドイツ語のspuot「成功」、古サクソン語のspodian「成功させる」、中世オランダ語のspoeden、古高ドイツ語のspuoten「急ぐ」の語源でもある。

これはPIEの*spo-ti-、語根*spes-または*speh-「繁栄」（ヒッタイト語のišpai-「満ちる、満足する」、サンスクリット語のsphira「肥満」、sphayate「増加する」、ラテン語のspes「希望」、sperare「希望する」、古教会スラヴ語のspechu「努力」、spĕti「成功する」、ロシア語のspet'「熟す」、リトアニア語のspėju, spėti「余裕を持つ」、古英語のspōwan「繁栄する」の語源でもある。

「動きの迅速さ、速さ、迅速さ」の意味は後期古英語で出現した（最初は通常、副詞的に、与格複数で、spedum feranのように）。「動きまたは進行の速度」（速いまたは遅い）は14世紀中頃から。機械の「ギア」の意味は1866年から証明されている。メタンフェタミンまたは関連薬物に対するスラングとしての使用は1967年から証明されており、使用者への影響から来ている。

Speed limit「車両（最初は機関車）の最大速度、法律または能力によって制限される」は1879年から；警察官のspeed-trapは1908年から（警察の意味でのtrap (n.1)は1906年から）。Speed bumpは交通制御装置として1975年から；比喩的な使用は1990年代から。Full speed「最高速度」は14世紀後半から記録されている。Speed readingは1965年から証明された。Speedball「コカインとモルヒネまたはヘロインの混合物」は1909年から記録されている。

中世英語の speden は、「目標を達成する、目的を果たす、成功を収める」といった意味で、古英語の spedan（自動詞）から来ています。この古英語は「成功する、繁栄する、裕福になる、前進する」といった意味を持ち、speed（名詞）の語源となっています。他の言語でも、古サクソン語の spodian、中オランダ語の spoeden（いずれも「急ぐ」）、古高ドイツ語の spuoton（「成功する、繁栄する」）、現代ドイツ語の sputen（「急ぐ、 hurry」）など、同様の意味を持つ単語が存在します。

この自動詞としての意味「急いで移動する、迅速に進む」は約1200年頃から証明されています。対して、他動詞としての「成功へと導く」といった意味は13世紀中頃から見られ、「迅速に発進させる、高速で進ませる」といった意味は1560年代に登場しました。また、「作業速度を上げる」（通常は up と共に用いられる）は1856年から、「自動車を速く運転する」は1908年から使われるようになりました。関連する言葉として、Speeded（過去形）、sped（過去形）、speeding（現在進行形）が挙げられます。

この単語の古い用法は、God speed you といった古風な挨拶に見られ、相手の繁栄を願う意味を持っています。「神があなたに前進や成功をもたらしますように」という願いが込められています（詳細は godspeed を参照）。