「 spinach 」の語源

丸い葉の頭が育つ栽培された料理用野菜の一種、15世紀中頃、北フランス語の caboge から、古フランス語の caboche「頭」（方言で「キャベツ」）から、古フランス語の caboce「頭」、ラテン語の caput「頭」（PIE語根 *kaput-「頭」）の縮小語から。中英語では caboche（14世紀後期）として早期に登場。

アクセントのない音節での「ch」が「j」に変化するのは、spinach、sandwich、Greenwichなどの一般的な発音に類似している。キャベツの頭を人の頭に例えること（通常は後者を軽蔑する）は、少なくとも古フランス語の cabus「（キャベツの）頭；愚か者、ばか者」や、イタリア語の capocchia（capoの縮小語）として古くから存在している。

この植物は1541年にジャック・カルティエによってカナダに導入された。現代のアメリカ合衆国での最初の記録は1660年代である。cabbage-butterfly（1816年）は、その幼虫がキャベツや他のアブラナ科の植物を食べるためにそう呼ばれるようになった。

1400年頃、「背骨、脊椎」を意味し、古フランス語のespine「とげ、棘；背骨、脊椎」（12世紀、現代フランス語ではépine）から、ラテン語のspina「背骨」、元々は「とげ、棘」（比喩的には複数形で「困難、難題」）から、PIE *spein-、de Vaanはラトビア語のspina「棒」、ロシア語のspina「背中、脊椎」、古高ドイツ語のspinela「ヘアピン」、中高ドイツ語のspenel「針」、おそらくラテン語のspica「穀物の穂」（spike (n.2)）と比較している。「とげのような部分」の意味は15世紀初頭から英語で確認されている。「本の背」の意味は1920年、ブックカバー保護具の広告で見られる。