「 swing 」の語源

中英語の swingen は「動かす、投げる、振り回す」といった意味を持ち、また「打撃を与える、武器で攻撃する」といった意味でも使われました。これは古英語の swingan に由来し、「打つ、叩く、むち打つ、突進する、自らを投げ出す」といった意味がありました（強変化動詞で、過去形は swang、過去分詞形は swungen です）。この語は原始ゲルマン語の *swangwi- に由来し（中オランダ語の swingen、古ザクセン語や古高ドイツ語の swingan、「振り回す」という意味や、古フリジア語の swinga、「注ぐ」という意味、ドイツ語の schwingen、「振る、揺れる、振動する」といった語も同じ系統です）、その起源は不明で、ゲルマン語族特有のものかもしれません。Swirl（渦巻く）、switch（切り替える）、swivel（回転する）、swoop（急降下する）なども同じ語源から来ていると考えられることがありますが、BoutkanはPokornyの印欧語再構築が形式的および意味的に不適切だと指摘しています。

「固定点からぶら下がって自由に揺れる」という意味は1540年代に記録され、「揺れる歩幅で動く」という意味は1854年に見られます。「揺れ動かす、揺らす」といった他動詞的な用法は1550年代から使われるようになりました。1660年代からは「ブランコに乗る」という意味で使われ、1520年代には口語的に「絞首刑にされる」という意味でも使われました。

「引き起こす、実現させる」という意味は1934年に見られます。関連語としては Swung（過去形）、swinging（現在分詞）が挙げられます。

古英語の swinge は「武器での一撃や打撃、懲罰」を意味していて、動詞から派生しています（詳しくは swing (v.) を参照）。その後、現代の動詞に基づくいくつかの新しい意味が生まれました。

15世紀後半には「振り動かす行為や動き、何かが宙に浮いている状態での動きの軌跡」といった広い意味で使われるようになりました。「支点に固定されたロープで吊るされた座席」という意味は1680年代から。1730年には「自由に揺れる動きや歩き方」を指すようになり、1899年には「世論の変化」を表すようになりました。

「揺れるリズムを持つ大規模なダンスバンド音楽の一種」という意味は1933年に確認されていますが、その概念自体は1888年まで遡ることができます。この音楽にはほとんど言葉では表現しきれない独特の魅力があり、求められるものが何であれ、それが重要でないというメッセージを持っています。その全盛期は1930年代中頃から1940年代中頃まででした。

「完全に機能している、または効果を発揮している」という表現 in full swing は1560年代に登場し、おそらく鐘の音が響き渡る様子から来たと考えられています。裏庭や遊び場にある swing-set（頑丈なフレームに取り付けられた子供用のブランコ）は1912年にアメリカ英語で使われ始めました。