「焼き物の薄い板やプレートで、屋根を覆ったり建物の床を舗装したりするためのもの」という意味で、14世紀初頭に使われ始めました。これは古英語の tigele(「屋根用のシングル」)から来ており、原始ゲルマン語の *tegala という言葉が、ラテン語の tegula(「屋根タイル」)を借用したものです。このラテン語は、イタリア語の tegola やフランス語の tuile などにも影響を与えています。さらに、この言葉は tegere(「屋根を覆う、覆う」という意味)から派生しており、Watkinsによれば、インド・ヨーロッパ語根の *(s)teg-(「覆う」)に由来しています。
また、古英語や初期中英語では「レンガ」を指す言葉としても使われていましたが、brick(名詞)が一般的になる前のことです。ゲルマン語の同根語には、すべてラテン語からの借用語が含まれており、古ザクセン語の tiegla、古高ドイツ語の ziagal、ドイツ語の ziegel、オランダ語の tegel、古ノルド語の tigl などがあります。