「 wheelwright 」の語源

中英語の whele は、車両の軸に取り付けられた円盤や円形の枠を指し、移動を助けるものです。これは古英語の hweol や hweogol に由来し、さらに遡ると原始ゲルマン語の *hwewlaz（古ノルド語の hvel、古スウェーデン語の hiughl、古フリジア語の hwel、中オランダ語の weel も同源）から来ています。これは印欧語族の *kw(e)-kwl-o-「車輪、円」を意味し、語根 *kwel- (1)「回る、移動する、滞在する、住む」の派生形や重複形です。

比喩的な意味での使用は14世紀初頭から見られます。1540年代には、go on wheels という表現が登場し、迅速かつ継続的な動作を示すようになりました。

また、1200年頃からは拷問器具としても使われており、さまざまな形で利用されていました。1977年には、円形に作られたチーズを指す言葉としても使われるようになりました。wheel of fortune（運命の輪）という表現は15世紀初頭から確認されており、運命の輪のイメージ自体は12世紀から英語に存在しています。

Wheels（ホイールズ）は、1959年にスラングとして「自動車」を指す言葉として使われるようになりました。それ以前は wheels が「機械」を意味し、そこから「動力源」や「生命の原理」を指すようになりました。1933年には、アメリカ英語で Wheel が「重要な人物、大物」を指すスラングとして使われるようになりました。アメリカの wheel-bug（ホイールバグ）は1815年からその名で呼ばれています。

14世紀後半には「車輪職人、車輪を作る人」という意味で使われるようになりました（13世紀中頃には姓としても見られます）。これは wheel（名詞）と -er（1）を組み合わせたものです。Wheeler-dealer（ウィーラー・ディーラー）は1954年に登場したようで、どうやら dealer（ディーラー）を韻を踏んだ形で拡張したもののようです。wheel and deal（ウィール・アンド・ディール）「巧妙な交渉をする」という表現は1961年までには使われるようになりました。

「職人」; 中英語で「大工」、また「建築家、設計者」; 古英語の wryhta, wrihta（ノーサンバーランド方言 wyrchta、ケント方言 werhta）「作業者」、以前の wyhrta「製作者」の変種で、wyrcan「働く」から派生（work (v.) を参照）。

古西ゲルマン語の一般的な単語（古ザクセン語 wurhito、古フリジア語 wrichta、古高ドイツ語 wurhto）で、現代英語では主に組み合わせ（wheelwright, playwright, など）や姓（Wright, Wainwright, Cartwright, すべて13世紀）に保存されている。

古英語の単語における -r- と母音の転位は、thrash, thresh, third, thirty, bird, wrought, nostril にも見られる。

Smith was the general term for a worker in metals, and wright for one who worked in wood, and other materials. Hence, in the later English period, smith (which, in Anglo-Saxon, when used without any characteristic addition, was understood as applying more particularly to the worker in iron,) became the particular name of a blacksmith, and wright of a carpenter, as it is still in Scotland. [Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]

Smith は金属作業者の一般的な用語であり、wright は木材や他の材料を扱う者のための用語であった。したがって、後の英語時代では、smith（これはアングロサクソン語で特性のある追加なしに使用されると、特に鉄の作業者を指すと理解された）という言葉が鍛冶屋の特定の名前となり、wright が大工の名前となった。これは今でもスコットランドで見られる。[Thomas Wright, "Anglo-Saxon and Old English Vocabularies," 1884]

関連語: Wrightry「大工仕事; 大工の仕事」（15世紀中頃）。中英語の組み合わせには、battle-wright「戦士」、bread-wright「パン職人」、leth-wright「プロの詩人」（古英語 leoþ-wyrhta）も含まれていた。