「while」の意味
「 while 」の語源
while(n.)
「while」という言葉は、特に「何かが起こるまでの短い時間」や「特定の条件が続く間」を指します。古英語では hwile といい、これは hwil の対格形で、「時間の間隔」を意味します。この語は、原始ゲルマン語の *hwilo に由来し、さらに遡ると印欧語の *kwi-lo-、つまり「静かに休む」という意味の語根 *kweie- から派生したものと考えられています。もともとは「休息の期間」を意味していましたが、ゲルマン語の中で「時間の期間」を指すように変化しました。
現在では time（名詞）にほぼ取って代わられていますが、いくつかの定型表現（例えば all the while）では今でも使われています。また、「何かをするのにかかる時間」や「時間の費やし方」を表す意味は、worthwhile や worth (one's) while といったフレーズに残っています。
接続詞として使われる場合、「同時に」「〜する限り」といった意味を持ち、これは古英語の þa hwile þe（直訳すると「その間に」）に由来します。
「whiles」（副詞的な所有格）は13世紀初頭から記録されており、whilst は14世紀後半に登場しました。この形は、amongst や amidst と同様に語源とは関係のない語尾が付いたものです。また、while-you-wait（待っている間に提供されるサービス）という表現は1911年から使われています。1384年にウィクリフは、ラテン語の vicissitudo を whileness と訳しています。
この語のゲルマン語系の同根語には、古サクソン語の hwil、古フリジア語の hwile、古高ドイツ語の hwila、現代ドイツ語の Weile、ゴート語の hveila などがあります。これらはすべて「時間の間隔」や「その間」を意味し、もともとは「休息」を表していたと考えられています（古ノルド語の hvila「ベッド」、hvild「休息」と比較）。
while(v.)
「（時間を）退屈させずに過ごさせる」という意味で使われるようになったのは1630年代で、初めは「（誰かや何かを）一定の時間占有する、関与させる」という意味で1600年頃から使われていました。この語は、中世英語の hwulen（「ゆっくり過ごす」という意味で、ドイツ語の weilen「留まる、たたずむ」と同じ語源）からではなく、while（名詞）から派生したと考えられています。
シェイクスピアの「日を欺く（beguile the day）」やラテン語の「日を欺く（diem decipere）」、フランス語の「時間を欺く（tromper le temps）」といった表現との関連から、近代の一部の作家は wile（動詞）を v に置き換えるようになったと言われています [OED, 1989]。詳細は wile（動詞）を参照してください。
「 while 」の使い方の傾向
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