「 wilderness 」の語源

古英語のdeor「野生動物、獣、野生の四足動物」で、初期中英語ではアリや魚にも使われた。これは原始ゲルマン語の*deuzamに由来し、「動物」（人間に対して）を指す一般的なゲルマン語の単語だが、しばしば「野生動物」に限定される（古フリジア語のdiar、オランダ語のdier、古ノルド語のdyr、古高ドイツ語のtior、ドイツ語のTier「動物」、ゴート語のdius「野生動物」の語源でもある。reindeerも参照）。

これはおそらく、PIEの*dheusom「呼吸する生き物」から、語根*dheu- (1)「雲、息」（リトアニア語のdusti「息を呑む」、dvėsti「息を呑む、死ぬ」、古教会スラブ語のdychati「息をする」も参照）に由来する。可能性のある先史時代の意味の発展については、ラテン語のanimalがanima「息」から来ていることを比較して考えられる。

特定の動物への意味の特化は古英語で始まり（現在私たちが鹿と呼ぶものの通常の古英語の単語はheorotであり、hartを参照）、15世紀までには一般的となり、現在では完全に定着している。これはおそらく狩猟を通じて起こり、鹿が狩りの好ましい動物であったためだ（サンスクリット語のmrga-「野生動物」、特に「鹿」に使われることを比較）。

Deer-lick「鹿が舐めに来る塩辛い場所」は1778年にアメリカの文脈で証明されている。deer-mouse（1840年）はその敏捷性のためにそう呼ばれる。

古英語のwilde、「自然の状態で、耕作されていない」（植物、ハーブに関して）、「飼いならされていない、未驯化の」（動物に関して）、原始ゲルマン語の*wildia-、起源は不確かだが、おそらく（Watkins）PIE語根*welt-「森林地帯；野生」（woldを参照）から。BoutkanはIE語族の語源を示さず、唯一の同根語はウェールズ語のgwyllt「野生」としている。

人に関しては「自己中心的で、抑制がない」、古英語後期；地域に関しては「人が住んでいない、文明がない」。風、天候に関しては1200年頃。特定の意味「性的に放蕩で、だらしない」は13世紀中頃から証明されている。「興奮や感情で気を散らされた、狂った」という意味は1590年代から。アメリカのスラングで「刺激的、素晴らしい」という意味は1955年から記録されている。

野球のwild pitchは1867年から記録されている。Wildest dreamsは1717年から証明されている。Wild Westは1826年までにアメリカの文脈で記録されており、1889年までに無法地帯の比喩として使われた。Wild Turkeyブランドのウイスキー（Austin Nichols Co.）は1942年から使用されている。また、wildcat、wild card、wild goose chaseも参照。

副詞としては1540年代から。like wild「情熱的な熱意で何かをする」は1670年代から。run wildは16世紀に家畜や栽培植物について、18世紀後半に非文明化された人間について。

Ursula ... hath bin at all the Salsbury rasis, dancing like wild with Mr Clarks. [letter, 1674]

ウルスラは...すべてのサルズベリーのラシスに参加し、Mr. Clarksと共に野生のように踊っていた。[手紙、1674年]

ゲルマン語の同根語には古サクソン語のwildi、古ノルド語のvillr、古フリジア語のwilde、オランダ語のwild、古高ドイツ語のwildi、ドイツ語のwild、ゴート語のwilþeis「野生」、ドイツ語のWild（名詞）「獣」が含まれる。