「 wonder 」の語源

中世英語では、古英語のwundor「奇妙または驚くべきもの、未知のまたは超自然的な出来事、驚嘆の対象」から、原始ゲルマン語の*wundran（古サクソン語のwundar、中世オランダ語、オランダ語のwonder、古高ドイツ語のwuntar、ドイツ語のwunder、古ノルド語のundrの語源でもある）で、起源不明の言葉です。

古英語後期では「困惑の原因、難問」として使われ、中世英語では新しさや特異なものによって引き起こされる驚きや敬虔な畏敬の感情（13世紀後半）を意味するようになりました。14世紀中頃には「壮観」としても使われました。

「驚きではない」という意味のno wonder（古英語ではnæs nan wunder、強調的な否定詞を用いる）が古英語後期に登場しました。nine-days wonder（1590年代）は「短期間の驚きと噂の対象」で、後に「一般的には小さなスキャンダル」とされました（Century Dictionary）。チョーサーの作品ではnine-nights wonder（nineと比較）としても見られます。最初のwonder drug（1939年）はスルファニルアミドだったかもしれません。

中英語のwondrenは、古英語のwundrian「驚く、驚嘆する」また「感心する、素晴らしいものにする、拡大する」から派生し、wonder（名詞）の源であり、その起源は不明です。ゲルマン語派の同根語としては、オランダ語のwonderen、古高ドイツ語のwuntaron、ドイツ語のwundernがあります。

「困惑する、好奇心を抱く、いくらかの疑念を持つ、期待を持って推測する」という他動詞的な意味は、後期古英語で証明されており、したがってI wonderは「私は知りたいと思う」となります。関連語としては、Wondered（驚いた）、wondering（驚いている）が挙げられます。

再帰的与格用法（I wonder me）は中英語で一般的で、ティンダル（1533年）まで使用されており、ヨークシャー/リンカンシャーでは生き残っていると言われています。It wonders me「それは私に驚きを与える」は1550年代に証明され、ペンシルベニア・ドイツ語地域ではドイツ語のdas wundert michからの慣用表現として現代的に使用されています。