「 wood 」の語源

古英語のwudu、以前のwidu「木、木々全体、森、林。これらの木が作られる物質」は、原始ゲルマン語の*widu-、およびPIEの*widhu-「木、木材」（ウェールズ語のgwydd「木々」、ゲール語のfiodh-「木材」、古アイルランド語のfid「木、木材」の語源でもある）から来ている。ゲルマン語系の類義語には、古ノルド語のviðr、デンマーク語とスウェーデン語のved「木、木材」、古高ドイツ語のwitu「木」が含まれる。

時々古英語では、「家畜化されたもの」に対する「野生」を一般的に表すために使用されていた（wudubucca「野生のヤギ」、wudufugol「野生の鳥」、wudurose「野生のバラ」、wudu-honig「野生の蜂蜜」、wudu-æppel「カイガラムシ」を参照）。これは、古英語の耕作された地域のすぐ外側に広がる密林を反映しているかもしれない。

1839年までに、金属タイプとは区別して「印刷用木版」として使用された。タブロイド紙では、最大サイズの文字（「日本は降伏する」）に使用され、「リードヘッドライン」の略称となった。

形容詞としては、1530年代までに「木製の、木の」として使われた。

Out of the woods、比喩的に「安全に」となるのは1792年。

「猛烈に狂った、精神的に不安定な、狂乱の」（現在はほとんど使用されていない意味）、中世英語の wode は、古英語の wod「狂った、狂乱の」から来ており、これは再構築されたプロト・ゲルマン語の *woda- から派生しています。この語は、印欧語族の *wet-（1）「吹く、霊的に感化する、鼓舞する」に由来し、ラテン語の vates「預言者、詩人」、古アイルランド語の faith「詩人」などの語に見られるように、共通して「精神的な興奮を伴うもの」という意味を持っています [Buck]。

ゲルマン語系の同義語には、ゴート語の woþs「憑依された、狂った」、古高ドイツ語の wuot「狂気、狂った」、ドイツ語の wut「怒り、狂乱」があります。また、古英語の woþ「音、旋律、歌」、古ノルド語の oðr「詩」、そして神の名前である Odin などとも関連しています。

中世英語で「狂ったように何かをする」という表現は、woodiwise（約1300年頃）や for wood（14世紀後期）などが使われていました。Brain-wood は「思考を失った、制御を失った」、word-wood は「言葉に抑制がない、自由すぎる」といった意味です。

単語 wood（名詞）との混同がその使用を妨げた可能性もあります。同じ動詞 wõden は15世紀には「森に入る、狩猟から帰る」や「狂う、精神を失う、暴れる」といった意味で使われていました。

関連する表現としては、Woodship「狂気、狂乱、激怒の状態」や、woodness, woodhede「精神的な不安定さ、精神障害」があります。