15세기 중반부터 사용되기 시작한 이 단어는 "가격을 주고 얻을 수 있는; 부패할 수 있는"이라는 의미를 지니고 있으며, 1660년대에는 "판매를 위해 제공되는"이라는 뜻으로도 쓰였습니다. 이는 프랑스어 vénal에서 유래되었고, 고대 프랑스어 venel은 "판매 중인"이라는 의미로, 주로 매춘부 등을 지칭하는 데 사용되었습니다 (12세기). 라틴어 venalis는 "판매용의; 뇌물을 받을 수 있는"이라는 뜻입니다.
이 단어는 venum (주격 *venus)에서 유래되었으며, 이는 "판매 중인"이라는 의미로, 인도유럽조어 *wes-no- "가격"에서 파생된 것으로 추정됩니다. 이 뿌리는 *wes- (1) "사다, 팔다"와 관련이 있으며, 산스크리트어 vasnah "구매 자금," vasnam "보상," vasnayati "그는 흥정한다, 가격을 깎는다"와 같은 단어들도 이와 같은 뿌리에서 비롯되었습니다. 그리스어 onos "지불된 가격, 구매," oneisthai "사다" 역시 같은 계통입니다.
일반적으로 이 단어는 "돈과 저열한 동기로 자신의 서비스나 영향력을 팔 준비가 되어 있는; 비열하게 또는 천하게 구매될 수 있는"이라는 부정적인 의미로 사용됩니다.
Venal is strongest in expressing the idea of complete sale to a purchaser—character, honor, principle, and even individuality being surrendered for value received, the venal man doing whatever his purchaser directs, a venal press advocating whatever it is told to advocate. [Century Dictionary, 1891]
Venal은 구매자에게 완전히 팔려버린 상태를 가장 강하게 표현합니다—즉, 성격, 명예, 원칙, 심지어 개성까지 대가를 받고 포기하는 상황을 말하며, venal한 사람은 구매자가 지시하는 모든 일을 수행하고, venal한 언론은 지시받은 대로 무엇이든지 옹호하는 것입니다. [Century Dictionary, 1891]
