Etimologia e História de *leikw-

No final do século XV, a palavra "delinquente" passou a designar "aquele que não cumpre um dever ou obrigação" e, de forma mais geral, "um infrator da lei." Essa utilização como substantivo vem do latim delinquentum (nominativo delinquens), que é o particípio presente de delinquere, significando "falhar; estar em falta, não corresponder; fazer algo errado, transgredir, ofender." Essa raiz latina se forma a partir de de-, que indica uma ação completa (veja de-), e linquere, que significa "deixar" (originária da raiz proto-indo-europeia *leikw-, que também significa "deixar"). Como adjetivo, a palavra passou a ser usada em inglês por volta de 1600 para descrever alguém que falha ou negligencia suas obrigações.

Na década de 1640, a palavra "derelict" começou a ser usada para descrever algo que foi "deixado para trás, abandonado pelo proprietário ou responsável." Essa origem vem do latim derelictus, que significa "solitário, deserto." É o particípio passado de dereliquere, que quer dizer "abandonar, deixar para trás, desertar." Essa formação vem de de-, que indica totalidade (veja de-), combinado com relinquere, que significa "deixar para trás, abandonar, desistir." Essa última palavra é composta por re-, que sugere um movimento de retorno (veja re-), e linquere, que significa "deixar." Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *leikw-, que também significa "deixar."

No início, a palavra era usada especialmente para se referir a embarcações abandonadas no mar ou encalhadas na costa. Com o tempo, passou a ser aplicada a pessoas, adquirindo o sentido de "infiel, negligente em relação às responsabilidades," a partir de 1864. Como substantivo, "propriedade que foi abandonada," a palavra começou a ser usada na década de 1660. E, em 1728, passou a designar uma "pessoa abandonada ou deixada para trás."