Etimologia e História de adulthood

1530s (mas não comum até meados do século 17) "crescido, maduro," do latim adultus "crescido, maduro, adulto, maduro," particípio passado de adolescere "crescer, atingir a maturidade, amadurecer," de ad "para" (veja ad-) + alescere "ser nutrido," portanto, "aumentar, crescer," inchoativo de alere "nutrir," de uma forma sufixada da raiz PIE *al- (2) "crescer, nutrir."

O significado "maduro em atitude ou perspectiva" é de 1929. Como eufemismo para "pornográfico," data de 1958 e não faz justiça à palavra. No antigo sistema britânico de classificação de filmes, A indicava "adequado para exibição a públicos adultos," e, assim, implicitamente, inadequado para crianças (1914).

Esse elemento formador de palavras significa "estado ou condição de ser" e vem do inglês antigo -had, que se referia a "condição, qualidade, posição" (como em cildhad "infância," preosthad "sacerdócio," werhad "masculinidade"). É cognato com o alemão -heit/-keit, o holandês -heid, e o frísio antigo e saxão antigo -hed, todos derivados do proto-germânico *haidus, que significa "maneira, qualidade," e literalmente se traduz como "aparência brilhante." Essa raiz vem do proto-indo-europeu (s)kai- (1), que significa "brilhante, reluzente" (cognatos incluem o sânscrito ketu, que significa "brilho, aparência"). Originalmente, era uma palavra autônoma (veja hade), mas no inglês moderno sobrevive apenas como um sufixo.