Etimologia e História de afore

O termo em inglês médio vem do inglês antigo onforan, que é uma contração da expressão preposicional on foran, significando "antes em lugar, no início de, à frente de". Essa expressão se forma a partir de on (preposição), que você pode conferir em a- (1), e foran (advérbio), que quer dizer "à frente", sendo o dativo de for. Em alguns casos, provavelmente, ela representa o inglês antigo ætforan, que significa "à frente".

Esse uso é atestado desde o início do século 14 como preposição, significando "antes no tempo", e como conjunção, "anterior ao momento em que, antes de". Antigamente, era o equivalente literário de before, mas hoje foi substituído por essa palavra, exceto em contextos náuticos, dialetos coloquiais e em combinações como aforesaid e aforethought.