Etimologia e História de afloat

Parece que, no início do inglês médio, houve uma fusão de três substantivos relacionados do inglês antigo: flota "barco, frota," flote "tropa, rebanho," e flot "corpo de água, mar." Todos esses termos vêm da mesma raiz de float (verbo). Os significados iniciais eram os que hoje estão quase obsoletos nos termos antigos: "estado de flutuação" (início do século 12), "natação" (meados do século 13), "uma frota de navios; uma companhia ou tropa" (cerca de 1300), e "um fluxo, rio" (início do século 14). Por volta de 1300, passou a ser usado como um acessório para flutuação em linhas ou redes de pesca; no início do século 14, também como "balsa." A acepção de "plataforma sobre rodas usada para exibições em desfiles, etc." surgiu em 1888, provavelmente derivada do sentido anterior de "barco de fundo plano" (década de 1550). Como um tipo de bebida de fonte, apareceu por volta de 1915.

Float.—An ade upon the top of which is floated a layer of grape juice, ginger ale, or in some cases a disher of fruit sherbet or ice cream. In the latter case it would be known as a "sherbet float" or an "ice-cream float." ["The Dispenser's Formulary: Or, Soda Water Guide," New York, 1915]

Float.—Um refrigerante sobre o qual é colocada uma camada de suco de uva, ginger ale, ou em alguns casos, uma porção de sorvete de frutas ou sorvete. Neste último caso, seria conhecido como "sherbet float" ou "ice-cream float." ["The Dispenser's Formulary: Or, Soda Water Guide," Nova York, 1915]

Few soda water dispensers know what is meant by a "Float Ice Cream Soda." This is not strange since the term is a coined one. By a "float ice cream soda" is meant a soda with the ice cream floating on top, thus making a most inviting appearance and impressing the customer that you are liberal with your ice cream, when you are not really giving any more than the fellow that mixes his ice cream "out of sight." [The Spatula, Boston, July, 1908]

Poucos dispensadores de água com gás sabem o que significa "Float Ice Cream Soda." Isso não é surpreendente, já que o termo é inventado. Um "float ice cream soda" é um refrigerante com o sorvete flutuando por cima, criando uma aparência muito convidativa e impressionando o cliente de que você é generoso com o sorvete, quando na verdade não está dando mais do que aquele que mistura seu sorvete "fora de vista." [The Spatula, Boston, julho de 1908]

prefixo ou partícula inseparável, um conglomerado de vários elementos germânicos e latinos.

Em palavras derivadas do inglês antigo, comumente representa o inglês antigo an "on, in, into" (veja on (prep.)), como em alive, above, asleep, aback, abroad, afoot, ashore, ahead, abed, aside, obsoleto arank "in rank and file," athree (adv.) "into three parts," etc. Neste uso, forma adjetivos e advérbios a partir de substantivos, com a noção de "em, em; engajado em," e é idêntico a a (2).

Também pode representar o inglês médio of (prep.) "off, from," como em anew, afresh, akin, abreast. Ou pode ser uma forma reduzida do prefixo do particípio passado do inglês antigo ge-, como em aware.

Ou pode ser o intensivo do inglês antigo a-, originalmente ar- (cognato com o alemão er- e provavelmente implicando originalmente "movimento para longe de"), como em abide, arise, awake, ashamed, marcando um verbo como momentâneo, um único evento. Tais palavras às vezes foram reformuladas no início do inglês moderno como se o prefixo fosse latino (accursed, allay, affright).

Em palavras de línguas românicas, muitas vezes representa formas reduzidas do latim ad "to, toward; for" (veja ad-), ou ab "from, away, off" (veja ab-); ambos, por volta do século 7, haviam sido reduzidos a a no ancestral do francês antigo. Em alguns casos, representa o latim ex.

[I]t naturally happened that all these a- prefixes were at length confusedly lumped together in idea, and the resultant a- looked upon as vaguely intensive, rhetorical, euphonic, or even archaic, and wholly otiose. [OED, 1989]

[I]sso naturalmente aconteceu que todos esses prefixos a- foram finalmente confundidos em ideia, e o resultante a- foi visto como vagamente intensivo, retórico, eufônico, ou até mesmo arcaico, e totalmente ocioso. [OED, 1989]