Etimologia e História de disinterest

Meados do século XV, a palavra interest passou a designar "direito ou reivindicação legal; uma preocupação; um benefício, vantagem, ou o estado de estar envolvido ou afetado de maneira favorável." Essa evolução vem do francês antigo interest, que significava "dano, perda, prejuízo" (em francês moderno, intérêt). A origem remonta ao latim interest, que se traduz como "é importante, faz diferença," sendo a forma da terceira pessoa do singular do presente do verbo interresse, que significa "preocupar, fazer diferença, ser importante." Literalmente, essa expressão quer dizer "estar entre," formada por inter ("entre," veja inter-) e esse ("ser," proveniente da raiz indo-europeia *es-, que também significa "ser"). A transição para os sentidos de "lucro, vantagem" tanto em francês quanto em inglês não é totalmente clara.

No inglês médio, a forma anterior era interesse (final do século XIV), originada do anglo-francês interesse, que se referia a "algo em que alguém tem uma preocupação legal." Essa expressão vem do latim medieval interesse, que significava "compensação por perda," um uso substantivo de interresse (semelhante ao alemão Interesse, que também deriva do mesmo latim medieval).

No contexto financeiro, o sentido de "dinheiro pago pelo uso de um empréstimo" surgiu na década de 1520. Inicialmente, esse conceito era diferenciado da usury (prática ilegal segundo a lei da Igreja) por se referir a "compensação devida por um devedor inadimplente." A conotação de "consideração pessoal ou egoísta" apareceu na década de 1620. A expressão "negócio em que várias pessoas estão interessadas" foi registrada na década de 1670. Já a ideia de "curiosidade, sensação de que algo diz respeito a alguém, ou uma atitude apreciativa ou simpática" foi atestada pela primeira vez em 1771. O termo interest group foi documentado em 1907, enquanto interest rate apareceu por volta de 1868.

O elemento formador de palavras de origem latina significa 1. "falta de, não" (como em dishonest); 2. "oposto de, fazer o oposto de" (como em disallow); 3. "separado, afastado" (como em discard), vindo do francês antigo des- ou diretamente do latim dis-, que significa "separado, em partes, em uma direção diferente, entre", e figurativamente "não, des-". Também pode significar "extremamente, totalmente." Foi assimilado como dif- antes de -f- e como di- antes da maioria das consoantes sonoras.

O prefixo latino vem da raiz proto-indo-europeia *dis-, que significa "separado, em partes" (também a origem do inglês antigo te-, saxão antigo ti-, alto alemão antigo ze- e alemão zer-). Essa raiz proto-indo-europeia é uma forma secundária de *dwis- e está relacionada ao latim bis ("duas vezes", originalmente *dvis) e a duo, com a ideia de "duas direções, em partes" (daí "separado, em partes").

No latim clássico, dis- era semelhante a de- e tinha um significado muito parecido. No entanto, no latim tardio, dis- se tornou a forma preferida e passou para o francês antigo como des-, que era usada para formar palavras compostas. Com o tempo, essa forma adquiriu cada vez mais um sentido privativo ("não"). Em inglês, muitas dessas palavras acabaram sendo alteradas de volta para dis-, enquanto em francês muitas foram revertidas para de-. Essa confusão é comum até hoje.

Como um prefixo ativo em inglês, dis- inverte ou nega o que é anexado. Às vezes, como no italiano, é reduzido a s- (como em spend, splay, sport, sdain para disdain, e nos sobrenomes Spencer e Spence).