Etimologia e História de dreadnought

No final do século XII, o verbo "to dread" surgiu com o significado de "temer muito, estar em uma expectativa ou apreensão intensa." Essa palavra é uma forma abreviada do inglês antigo adrædan, que é uma contração de ondrædan. Originalmente, esse termo significava "aconselhar ou advertir contra algo," mas também era usado para expressar "temer, ter medo, estar apreensivo." Ele se compõe de ond-, and-, que significa "contra" (o mesmo elemento inicial encontrado em answer, que vem da raiz proto-indo-europeia *ant-) e rædan, que significa "aconselhar" (derivado da raiz proto-indo-europeia *re-, que significa "raciocinar, contar"). Palavras semelhantes podem ser encontradas no antigo saxão andradon e no alto alemão antigo intraten. Termos relacionados incluem Dreaded e dreading.

Como substantivo, "dread" começou a ser usado por volta de 1200, significando "grande medo ou apreensão; causa ou objeto de temor." Já como adjetivo, derivado do particípio passado (que era uma forma forte no passado), passou a ser usado por volta de 1400 para descrever algo "temido, aterrorizante." Com o tempo, esse significado evoluiu para "algo que inspira respeito ou admiração" no início do século XV.

O inglês médio vem do inglês antigo nowiht, que significa "nada", uma variante de nawiht (veja naught). O sentido de "zero, cifra" surgiu no início do século XV. A expressão for nought, que significa "em vão", é atestada desde cerca de 1200. A expressão come to nought aparece no início do século XV. (As formas become to naught e ycome to naught datam de cerca de 1300).

naught, nought. A variação na grafia não é um acidente moderno, mas remonta ao inglês antigo. No entanto, a distinção que costumamos fazer hoje entre os sentidos de cada forma é apenas uma questão de conveniência e não é universalmente reconhecida. Essa distinção é que nought é simplesmente o nome da cifra 0, enquanto os usos arcaicos, poéticos e retóricos em que a palavra substitui nothing em qualquer outro sentido que não o aritmético agora preferem naught. [Fowler, "Modern English Usage," 1926]

também dare devil, 1684, "pessoa imprudentemente ousada," e nos primeiros usos especialmente "aquela que é descuidada em relação à moral religiosa," de dare (v.) + devil (n.). A ideia é de "quem desafia o diabo." Para a formação, compare com scarecrow, killjoy, dreadnought, pickpocket (n.), cut-throat, também fear-babe, uma palavra do século 16 para "algo que assusta crianças;" kill-devil "rum ruim," sell-soul "quem vende sua alma" (década de 1670); o sobrenome Turnbull.

Como adjetivo, "característico de um daredevil, imprudente," por volta de 1832. Relacionado: Daredevilism; daredeviltry.