Etimologia e História de rattlesnake

Por volta de 1300 (intransitivo), o verbo "rattle" significava "fazer um ruído agudo e rápido com repetições frequentes e colisões de corpos pouco sonoros: quando os corpos são sonoros, chama-se jingling" [Johnson]. Pode ter existido no inglês antigo, mas não há registros; se não, vem do médio holandês ratelen, que provavelmente tem origem imitativa (compare com o alemão rasseln "fazer barulho," grego kradao "eu faço barulho").

O sentido de "falar de forma rápida e barulhenta, emitir palavras de maneira ágil" é atestado no final do século XIV. A ideia de "seguir de maneira solta e barulhenta" aparece na década de 1550. O uso transitivo surge também no final do século XIV. A expressão figurativa no inglês americano coloquial de "perturbar, agitar, desestabilizar" é registrada em 1869, com a noção de "assustar ou provocar alvoroço por meios barulhentos." Relacionado: Rattled; rattling.

O inglês médio snake, que significa "um réptil longo e sem membros," vem do inglês antigo snaca, que por sua vez se origina do proto-germânico *snakon (também fonte do nórdico antigo snakr "cobra," sueco snok, alemão Schnake "cobra anelada"). Essa palavra tem raízes na proto-indo-europeia *sneg-, que significa "rastejar, coisa que se arrasta" (também a origem do irlandês antigo snaighim "rastejar," lituano snakė "caracol," alto alemão antigo snahhan "rastejar"). No inglês moderno, começou a substituir gradualmente serpent no uso popular.

Tradicionalmente, o termo era usado para se referir à serpente britânica, diferenciando-a da venenosa adder. A partir do século XVII, passou a ser aplicado a vários dispositivos e utensílios que lembram cobras. A expressão Snakes! como exclamação surgiu em 1839.

O significado de "pessoa traiçoeira" é atestado desde a década de 1580 (usado para se referir a Satanás no início do século XV, sendo serpent e adder termos mais antigos nesse sentido). Compare com o eslavo eclesiástico antigo gadu "réptil," gadinu "fétido, odioso." A má reputação da cobra não foi ajudada pela história de Gênesis, mas essa ideia é mais antiga. A expressão snake in the grass "pessoa traiçoeira, que trama por trás" traduz o verso de Virgílio Latet anguis in herba [Ecl. III:93].

No jogo de dados, Snake eyes refere-se a "um lançamento que resulta em dois uns" (a menor pontuação possível), e surgiu em 1919, o que explica a associação com má sorte. Isso pode ter influenciado as expressões snake-bitten e snake-bit "azarado," atestadas na gíria esportiva a partir de 1957, que também pode ter um sentido literal (documentado desde 1807), sugerindo alguém condenado por uma picada venenosa.

O jogo de tabuleiro Snakes and Ladders é atestado desde 1907. A expressão Snake charmer data de 1813. Snake pit apareceu em 1883, referindo-se a um suposto teste primitivo de verdade ou coragem; o sentido figurado surgiu em 1941. Snake dance foi registrado em 1772, referindo-se a uma cerimônia hopi; em 1911, passou a designar uma dança de festa.

Meados do século XV, "aquele que fala demais, sem reflexão ou consideração;" substantivo agente derivado de rattle (verbo). Desde cerca de 1300, usado como sobrenome. Como abreviação de rattlesnake, 1827.