Etimologia e História de relevant

No final do século XIV, releven significava "aliviar (a dor, etc.) total ou parcialmente, mitigar; proporcionar conforto; permitir um descanso; diminuir a pressão sobre algo," além de "dar esmolas, prover necessidades." Também era usado de forma figurativa, como "animar-se, alegrar-se." A palavra vem do francês antigo relever, que significa "levantar, aliviar" (século XI), e do latim relevare, que quer dizer "levantar, aliviar, libertar de um fardo." Essa origem latina é composta por re-, que aqui pode atuar como um prefixo intensivo (veja re-), e levare, que significa "levantar, aliviar," derivado de levis, que quer dizer "leve" (com raízes no PIE *legwh-, que significa "não pesado, de pouco peso").

A ideia central é "levantar alguém de uma situação difícil." Por volta de 1400, passou a ser usada no contexto militar, como "avançar para o resgate em batalha, trazer ajuda a um lugar sitiado." Também podia significar "retornar da batalha" ou "recolher (tropas)." O sentido de "liberar de uma obrigação" surgiu no início do século XV. Palavras relacionadas incluem relieved e relieving.

Na década de 1680, surgiu a forma assimilada de in- (1) "não, oposto de" + relevant. Relacionado: Irrelevantly.

It is worth remembering that irrelevant & relieving are the same word; that, presumably, is irrelevant which does not relieve or assist the problem in hand by throwing any light upon it. [Fowler]

Vale lembrar que irrelevant e relieving são a mesma palavra; aquilo que, presumivelmente, é irrelevante é o que não alivia ou ajuda o problema em questão, não lançando nenhuma luz sobre ele. [Fowler]