Etimologia e História de rusty

"óxido vermelho de ferro, revestimento vermelho que se forma na superfície do ferro exposto ao ar," do inglês antigo rust "ferrugem," que no final do inglês antigo também tinha um sentido figurado, referindo-se a "qualquer coisa que tende à corrosão espiritual, uma cancro moral." Essa palavra está relacionada a rudu "vermelhidão," vindo do proto-germânico *rusta- (origem também do frísio rust, alto alemão e alemão rost, médio holandês ro(e)st). Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *reudh-s-to- (também fonte do lituano rustas "marrom-avermelhado," rūdėti "ferrujar;" latim robigo, eclesiástico eslavo antigo ruzda "ferrugem"). A palavra vem da forma sufixada da raiz *reudh- "vermelho, avermelhado."

Como uma condição patológica das plantas causada pelo crescimento de fungos, o termo começou a ser usado em meados do século XIV. Nos Estados Unidos, o termo coloquial rust-bucket para "carro ou barco velho" surgiu por volta de 1945. Rust Belt "áreas urbanas industriais decadentes do centro dos Estados Unidos" (1984) foi popularizado, se não criado, pela campanha presidencial de Walter Mondale.

Esse é um sufixo adjetival muito comum, que significa "cheio de, coberto por, ou caracterizado por" aquilo que o substantivo expressa. Ele vem do inglês médio -i, que por sua vez se origina do inglês antigo -ig, e tem raízes no proto-germânico *-iga-, derivado do proto-indo-europeu -(i)ko-, um sufixo adjetival. É cognato com elementos do grego -ikos e do latim -icus (veja -ic). Entre os cognatos germânicos, encontramos o holandês, dinamarquês e alemão -ig, além do gótico -egs.

A partir do século XIII, começou a ser usado com verbos (drowsy, clingy) e, no século XV, passou a aparecer também com outros adjetivos (crispy). Geralmente, era aplicado a palavras monossilábicas; quando usado em palavras com mais de duas sílabas, o efeito tende a se tornar cômico.

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As formas variantes com -y para adjetivos curtos e comuns (vasty, hugy) ajudaram os poetas após a perda do -e, que era gramaticalmente vazio, mas metrically útil no final do inglês médio. Os poetas se adaptaram às formas com -y, muitas vezes de maneira artística, como em "Os vastos lugares desolados e a vasta planície" de Sackville. (and the huge plain teria quebrado a métrica).

Após a crítica de Coleridge, que considerava essa forma um artifício arcaico, os poetas abandonaram o uso de stilly (Moore provavelmente foi o último a usá-la com sucesso, em "Oft in the Stilly Night"), paly (que Keats e o próprio Coleridge haviam utilizado) e outras semelhantes.

Jespersen, em "Modern English Grammar" (1954), também menciona bleaky (Dryden), bluey, greeny e outras palavras relacionadas a cores, além de lanky, plumpy e stouty, além da gíria rummy. Ele observa que Vasty sobrevive apenas como uma imitação de Shakespeare; cooly e moisty (Chaucer, e por isso Spenser) são considerados completamente obsoletos. No entanto, ele nota que em alguns casos (haughty, dusky) essas formas mais longas parecem ter substituído as mais curtas.