Etimologia e História de self-possession

Meados do século XIV, possessioun, "ato ou fato de segurar, ocupar ou possuir; uma tomada de posse, ocupação," também "coisa possuída, aquilo que é possuído, propriedade material ou fundiária" (no plural, bens, terras ou direitos pertencentes), do francês antigo possession "fato de ter e manter; o que é possuído;" também "posse demoníaca," e diretamente do latim possessionem (nominativo possessio) "uma apreensão, posse," substantivo de ação da raiz do particípio passado de possidere "possuir" (veja possess).

O sentido jurídico de propriedade é o mais antigo; o sentido demoníaco em inglês, "estado de estar sob o controle de espíritos malignos ou da loucura," é registrado pela primeira vez na década de 1580. A expressão possession is nine (or eleven) points of the law vem de um suposto total de 10 (ou 12). Com eleven a partir da década de 1640; com nine a partir da década de 1690.

St. Jerome in his 'Life of St. Hilarion' has given us a graphic account of the courage with which that saint confronted, and the success with which he relieved, a possessed camel. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

Santo Agostinho, em sua 'Vida de São Hilarion,' nos deu um relato vívido da coragem com que esse santo enfrentou, e do sucesso com que aliviou, um camelo possuído. [W.E.H. Lecky, "A History of European Morals," 1869]

Elemento formador de palavras que indica "a si mesmo," também "automático," do uso do Antigo Inglês de self (pron.) em compostos, como selfbana "suicídio," selflice "amor-próprio, orgulho, vaidade, egoísmo," selfwill "livre-arbítrio." O Inglês Médio tinha self-witte "conhecimento e inteligência próprios" (início do século 15).

O OED conta 13 desses compostos no Antigo Inglês. O Compêndio do Inglês Médio lista quatro, contando o grupo self-will como um todo. Ele ressurgiu como um elemento formador de palavras ativo em meados do século 16, "provavelmente em grande parte por imitação ou reminiscência de compostos gregos em (auto-)," e formou muitos palavras nos conflitos de panfletos do século 17.