Etimologia e História de self-taught

O passado do verbo teach (ensinar), que vem do inglês antigo tahte, passado de tæcan. Como adjetivo, referindo-se a uma pessoa, significa "instruído, treinado," e começou a ser usado assim no final do século 14. A Bíblia de Wycliffe, de 1382, traz a palavra taughtly (advérbio) que significa "com habilidade, habilidosamente."

Para o adjetivo não relacionado que significa "esticado ou puxado apertado" (que antes também era escrito como taught), veja taut.

Elemento formador de palavras que indica "a si mesmo," também "automático," do uso do Antigo Inglês de self (pron.) em compostos, como selfbana "suicídio," selflice "amor-próprio, orgulho, vaidade, egoísmo," selfwill "livre-arbítrio." O Inglês Médio tinha self-witte "conhecimento e inteligência próprios" (início do século 15).

O OED conta 13 desses compostos no Antigo Inglês. O Compêndio do Inglês Médio lista quatro, contando o grupo self-will como um todo. Ele ressurgiu como um elemento formador de palavras ativo em meados do século 16, "provavelmente em grande parte por imitação ou reminiscência de compostos gregos em (auto-)," e formou muitos palavras nos conflitos de panfletos do século 17.