Etimologia e História de stillborn

No inglês antigo, boren era uma forma alternativa do particípio passado de beran (veja bear (v.)). Nos particípios passados do inglês médio, o -en costumava perder o -e- em alguns verbos, especialmente após vogais, -r- e -l-, resultando em formas como slain, entre outras, e no inglês médio stoln. "Hoje em dia, a conexão com bear não é mais percebida; a expressão to be born praticamente se tornou um verbo intransitivo" [OED].

A forma é atestada desde o início do século 14 como "possuir desde o nascimento a característica ou qualidade descrita" (born poet, born loser, etc.). Em 1710, passou a significar "inato, herdado;" a expressão coloquial in (one's) born days "em (sua) vida" surgiu em 1742. A distinção entre born e borne (veja) se estabeleceu no século 17.

Antigo Inglês stille "imóvel, estável, fixo, estacionário," do Proto-Germânico *stilli- (também fonte do Antigo Frísio, Baixo Alemão Médio, Baixo Francês Médio stille, Holandês stil, Antigo Alto Alemão stilli, Alemão still), da forma suffixed da raiz PIE *stel- "colocar, ficar, pôr em ordem," com derivados referindo-se a um objeto ou lugar em pé.

O significado "quieto, calmo, gentil, silencioso" surgiu no Antigo Inglês posterior. Usado como conjunção a partir de 1722. Em referência a uma criança, tem sido eufemístico para "morto" em stillborn, etc. Still small voice é da KJV:

And he said, Go forth, and stand upon the mount before the LORD. And, behold, the LORD passed by, and a great and strong wind rent the mountains, and brake in pieces the rocks before the LORD; but the LORD was not in the wind: and after the wind an earthquake; but the LORD was not in the earthquake: and after the earthquake a fire; but the LORD was not in the fire: and after the fire a still small voice. [I Kings xix.11-13; Coverdale, 1535, had "And after the fyre came there a styll softe hyssinge"]

E ele disse, Sai, e apresenta-te sobre o monte diante do SENHOR. E, eis que o SENHOR passou, e um grande e forte vento fendeu os montes, e destruiu as pedras diante do SENHOR; mas o SENHOR não estava no vento: e após o vento um terremoto; mas o SENHOR não estava no terremoto: e após o terremoto um fogo; mas o SENHOR não estava no fogo: e após o fogo uma voz suave e tranquila. [I Reis xix.11-13; Coverdale, 1535, tinha "E após o fogo veio um suave sussurro"]