Etimologia e História de unreckoned

Por volta de 1200, recenen, rekenen, que significava "enumerar, contar; nomear um por um; relatar, contar; fazer cálculos." Essa palavra vem do inglês antigo gerecenian, que significa "explicar, relatar, contar; organizar em ordem." Sua origem remonta ao protogermânico *(ga)rakinaz, que quer dizer "pronto, direto" (também fonte do frísio antigo rekenia, do médio holandês e holandês rekenen, do alto alemão antigo rehhanon, do alemão rechnen e do gótico rahnjan, todos com o significado de "contar, calcular"). Essa raiz vem do proto-indo-europeu *reg-, que significa "mover-se em linha reta," e que, ao evoluir, passou a significar "direcionar em linha reta," e, por fim, "liderar, governar."

O sentido intransitivo de "fazer um cálculo, somar uma conta" surgiu por volta de 1300. A partir da década de 1550, passou a ser usado no sentido de "levar em conta." Na expressão I reckon, a ideia é "considerar como uma suposição ou opinião, ter em vista, achar que algo é assim." Essa construção, que era usada como uma interjeição, data de cerca de 1600 e era comum na literatura (autores como Richardson, Swift e Jowett a empregavam). No entanto, acabou sendo associada ao dialeto do sul dos Estados Unidos e, a partir daí, passou a ser vista por alguns anglófilos como provinciana ou vulgar. Relacionados: Reckoned; reckoning.

For I reckon that the sufferings of this present time are not worthy to be compared with the glory which shall be revealed in us. [Romans viii.18]

Pois eu considero que os sofrimentos do tempo presente não são dignos de comparação com a glória que em nós será revelada. [Romanos viii.18]

O prefixo de negação, em inglês antigo un-, vem do proto-germânico *un- (também presente no antigo saxão, frísio, alto alemão, alemão moderno un-, gótico un-, holandês on-), que se origina do proto-indo-europeu *n- (raiz de palavras como o sânscrito a-, an- "não", grego a-, an-, antigo irlandês an-, latim in-). É uma forma combinada da raiz *ne- do proto-indo-europeu, que significa "não".

Esse é o prefixo mais prolífico do inglês, amplamente utilizado no inglês antigo, onde forma mais de mil compostos. Ele disputa com o cognato derivado do latim in- (1) o direito de negar certas palavras (indigestable/undigestable, etc.). Embora ambos possam ser usados juntos para indicar nuances de significado (unfamous/infamous), geralmente não são.

Frequentemente, o prefixo tem um tom eufemístico (untruth para "uma mentira") ou enfático, especialmente quando sugere uma ideia de despojamento ou liberação: unpeel "descascar"; unpick "abrir (uma fechadura) com ferramentas de ladrão"; unloose para "afrouxar".

Ele também pode transformar frases em palavras, como em uncalled-for, por volta de 1600; undreamed-of, década de 1630. Fuller (1661) usa unbooklearned. Uma descrição de um testamento legal do século XV menciona unawaydoable; Ben Jonson escreve un-in-one-breath-utterable. A palavra uncome-at-able aparece por volta da década de 1690 em Congreve, sendo criticada por Samuel Johnson no século XVIII e por Fowler no século XX ("A palavra, sem dúvida, tinha, há dois ou três séculos, um ar ousado e desafiador em relação à gramática; isso há muito se evaporou; não serve para nada que 'inacessível' não sirva...").

Mas a prática continuou; unlawlearned (Bentham, 1810), unlayholdable (1860); unputdownable, referindo-se a um livro, surge em 1947; unpindownable, em 1966. Também podemos comparar com put-up-able-with (1812). Como prefixo em telegraphese, substituindo not para economizar uma palavra, é atestado em 1936.

Dada a variedade de usos possíveis e a necessidade de expressões negativas, o número de palavras formadas com un- em inglês é quase infinito. O fato de algumas serem usadas e outras nunca serem empregadas deve-se ao capricho dos autores.

Os editores de dicionários notaram isso desde o século XVIII, mas também exageraram na lista. O "New and Complete Dictionary of the English Language" de John Ash (1775) tem muitas páginas com entradas de un- em uma linha; entre uma dúzia de entradas consecutivas estão unhaggled, unhaired, unhalooed, unhaltering (adjetivo), unhaltering (substantivo), que o OED (1989) observa serem "obviamente fabricadas para esse propósito" e algumas aparecem em outros textos apenas décadas depois, se é que aparecem. (Ash foi vindicado.)