Etimologia e História de wassail

No inglês antigo, hælþ significava "integridade, estar completo, são ou bem," e vem do proto-germânico *hailitho, que por sua vez se origina do proto-indo-europeu *kailo-, que significa "inteiro, ileso, de bom agouro." Essa raiz também deu origem a palavras em inglês antigo como hal ("são, inteiro"), em nórdico antigo heill ("saudável"), e em inglês antigo halig e nórdico antigo helge ("sagrado, santo"). Além disso, temos hælan em inglês antigo, que significa "curar." O sufixo do substantivo abstrato proto-germânico *-itho (veja -th (2)) foi adicionado para formar hælþ.

No inglês médio, o termo passou a se referir à saúde física, mas também ganhou outros significados, como "prosperidade, felicidade, bem-estar; preservação, segurança." É um substantivo abstrato derivado de whole, e não de heal. A acepção de "saudação" (como em brindes, por exemplo), desejando bem-estar ou prosperidade, surgiu na década de 1590. Já a expressão Health food apareceu em 1848.

O inglês médio vem do inglês antigo wesan, wæs, wæron, que são a 1ª e a 3ª pessoa do singular de wesan, que significa "permanecer." Essa palavra tem origem no protogermânico *wesanan, que também deu origem ao saxão antigo wesan, nórdico antigo vesa, frísio antigo wesa, holandês médio wesen, holandês moderno wezen e alto alemão antigo wesen, todos com o sentido de "ser, existência." Em gótico, a forma é wisan, que significa "ser."

Acredita-se que essa palavra tenha se originado da raiz do proto-indo-europeu (PIE) *wes- (3), que significa "permanecer, habitar, viver, residir." Essa raiz é cognata do sânscrito vasati, que significa "ele habita, fica." Um exemplo comparativo é vestal. No inglês antigo, wesan era um verbo distinto, mas acabou se tornando o passado de am, perdendo sua identidade separada. Esse processo provavelmente começou no protogermânico, como também ocorreu no gótico e no nórdico antigo. Para mais detalhes, veja be.

Como substantivo, passou a significar "algo que já se foi," no final do século XIV.

A saudação hail surgiu por volta de 1200, vindo do nórdico antigo heill, que significa "saúde, prosperidade, boa sorte", ou de alguma fonte escandinava semelhante. Também pode ter se originado do inglês antigo, como uma forma abreviada de wæs hæil, que quer dizer "seja saudável" (veja health; e compare com wassail).

The interj. hail is thus an abbreviated sentence expressing a wish, 'be whole,' i. e., be in good health, and equiv. to L. salve, plural salvete, or ave, plural avete .... [Century Dictionary]

A interjeição hail é, portanto, uma frase abreviada que expressa um desejo, como "seja inteiro", ou seja, "esteja em boa saúde". É equivalente ao latim salve, no plural salvete, ou ave, no plural avete .... [Century Dictionary]