喜歡說話、貪婪、好奇、會模仿的一種常見鳥類，分佈於歐洲、亞洲和美洲，約始於1600年，早期僅稱爲 pie（13世紀中期）。
第一個元素是 Mag，是 Margaret 的暱稱，長期以來在英語的諺語和俚語中代表與女性普遍相關的品質，特別是在這種情況下代表“空談”（如 Magge tales “胡言亂語”，15世紀初； 還可參考法語 margot “喜鵲”，來自 Margot，是 Marguerite 的暱稱）。名稱 Margaret 及其縮寫形式 Mag 、Madge 、Maggie 也長期被用於鳥類。自中古英語時代以來，餅類就因爲喋喋不休而成爲諺語（松鴉也是如此），因此將 pie 用於喋喋不休的閒聊者或愛說閒話的人，也用於“狡猾的人”（14世紀後期）和15世紀至16世紀的 wily pie（或 wyly pye）是“狡猾的人”。
第二個元素 pie 是鳥的早期名稱，來自古法語 pie，源自拉丁語 pica “喜鵲”（西班牙語 pega 也是如此），是 picus “啄木鳥”的女性形式，源自 PIE 詞根 *(s)peik- “啄木鳥、喜鵲”（Umbrian 語 peica “喜鵲”，梵語 pikah “印度杜鵑”，古諾爾斯語 spætr，德語 Specht “啄木鳥”也是如此）； 可能源自 PIE 詞根 *pi-, 表示喙的尖銳。將其用於餅類可能是因爲喜鵲也有一條長而尖的尾巴。
這些鳥以竊取和囤積物品以及其不加區分的食慾而聞名（參見 pica（n.2））； 它們可以被教會說話，自中世紀以來一直被視爲不祥之兆。
Whan pyes chatter vpon a house it is a sygne of ryghte euyll tydynges. [1507]
當喜鵲在房子上喋喋不休時，這是一個非常不祥的跡象。[1507]
通過數喜鵲占卜的記載始於大約1780年的林肯郡； 這個韻律因地區而異，唯一的一致性是一個是壞的，兩個是好的。
The councils which magpies appear to hold together, at particular seasons, commonly called "folkmotes," are associated in the minds of many with superstitious and ominous notions. The innocent objects of terror, while meeting together most probably for the purpose of choosing mates, are supposed to be conspiring and clubbing their wits, for the weal or woe of the inhabitants of the neighbouring village. If they are of an even number and carry on their cheerful, noisy chatter, it is supposed to betoken good to old and young—but if there is an odd magpie perched apart from the rest, silent, and disconsolate, the reverse of this is apprehended, and mischievous consequences are inevitably expected. [The Saturday Magazine, Jan. 23, 1841]
喜鵲在特定季節聚集在一起的會議，通常被稱爲“民衆大會”，在許多人的心目中與迷信和不祥的觀念聯繫在一起。這些無辜的恐怖對象，最可能是爲了選擇配偶而聚集在一起，被認爲正在密謀和聯合他們的智慧，爲鄰近村莊的居民謀福利或禍害。如果它們是偶數並且進行着愉快的、嘈雜的閒聊，那麼這被認爲是對老人和年輕人的好兆頭——但是如果有一隻單獨站在一邊、沉默而沮喪的喜鵲，就會產生相反的效果，不祥的後果是不可避免的。[《週六雜誌》，1841年1月23日]
