spindly 的詞源

「從纖維上抽出的線端懸掛著一根小而逐漸變細的棒子」，這是13世紀初的描述，spindel這個詞，帶有不具詞源意的-d-，源自古英語的spinel，意指「手工紡紗時使用的小木棒」，更準確地說，是「一種紡紗工具」，由spinnan（參見spin (v.)）的詞幹演變而來，加上工具名詞後綴-el (1)，類似於handle、treadle、thimble等詞。

這個詞與古撒克遜語的spinnila、古弗里西語的spindel、古高地德語的spinnila、德語的Spindel同源。-d-的出現可能受到windel的影響，意為「用來纏繞紗線的木捲軸」（14世紀初，可能源自古諾爾斯語vindla「纏繞」或中荷蘭語windelen的衍生詞）。不過，它也可能是為了音韻美而插入的，如同kindred、tender等詞，具體過程可參見D。

這個詞後來被轉用來指紡車上的針腳，並在18世紀末延伸到機械零件。早在14世紀初，它就被用來表示「任何旋轉工具或儀器的軸心」。作為紗線的計量單位（「在紡錘上收集的紗線量」），出現於15世紀中期。作為形容詞，指代某種細長的物體，則始於1570年代，特別用來形容腿部。與distaff類似，這個詞有時也曾用作「女性」的隱喻，如古英語的spinelhealf「女性血統」，與sperehealf「男性血統」相區分。

這是一個非常常見的形容詞後綴，意指「充滿、覆蓋或具有」名詞所表達的特質。它起源於中古英語的 -i，源自古英語的 -ig，更早可追溯至原始日耳曼語的 *-iga-，以及印歐語系的 -(i)ko-，這些都是形容詞後綴。它與希臘語的 -ikos、拉丁語的 -icus（參見 -ic）等詞素同源。日耳曼語的同源詞包括荷蘭語、丹麥語、德語的 -ig，以及哥特語的 -egs。

從13世紀起，它開始用於動詞（如 drowsy、clingy），到15世紀則被用於其他形容詞（如 crispy）。主要用於單音節詞；當用於多於兩個音節的詞時，效果往往顯得滑稽可笑。

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在短小、常見的形容詞中，-y 的變體形式（如 vasty、hugy）幫助詩人們在晚期中古英語中失去語法上空洞但韻律上有用的 -e 後，仍能創作出優美的詩句。詩人們巧妙地適應了 -y 形式，正如薩克維爾在《詩歌》中所寫的「廣闊的荒野，和那寬闊的平原。」（and the huge plain 會在韻律上造成障礙）。

在科勒律治批評其為過時的修辭後，詩人們逐漸放棄了 stilly（摩爾可能是最後一位使用此詞的詩人，他在《靜夜》中寫道「常在寂靜的夜晚」），以及 paly（基茨和科勒律治本人都曾使用）等詞。

耶斯珀森在其著作《現代英語語法》（1954年）中也提到了一些例子，如 bleaky（德萊頓）、bluey、greeny，以及其他顏色詞，還有 lanky、plumpy、stouty，以及俚語 rummy。他指出，Vasty 這個詞如今僅在模仿莎士比亞時才會出現；而 cooly 和 moisty（喬叟，因而斯賓塞也使用）則已完全過時。不過，他注意到在少數情況下（如 haughty、dusky），這些詞似乎已經取代了更短的形式。