Herkunft und Geschichte von European

Der Name stammt vom lateinischen Europa für "Europa," und geht zurück auf das griechische Europē, dessen Ursprung unklar ist. Er wird als geografischer Begriff erstmals im homerischen Hymnus an Apollon erwähnt (522 v. Chr. oder früher):

"Telphusa, here I am minded to make a glorious temple, an oracle for men, and hither they will always bring perfect hecatombs, both those who live in rich Peloponnesus and those of Europe and all the wave-washed isles, coming to seek oracles."

"Telphusa, hier habe ich vor, einen prächtigen Tempel zu errichten, ein Orakel für die Menschen, und dorthin werden sie immer vollkommene Hekatomben bringen, sowohl die, die im wohlhabenden Peloponnes leben, als auch die aus Europa und all den vom Meer umspülten Inseln, die kommen, um Orakel zu suchen."

Oft wird der Name als "breites Gesicht" erklärt, abgeleitet von eurys für "breit" (siehe eury-) + ops für "Gesicht," wörtlich "Auge" (aus der indogermanischen Wurzel *okw- für "sehen"). Es gibt jedoch auch die traditionelle Verbindung mit Europa, der phönizischen Prinzessin der griechischen Mythologie. Klein (unter Berufung auf Heinrich Lewy) schlägt eine mögliche semitische Herkunft aus dem Akkadischen vor. erebu bedeutet "untergehen, sich setzen" (in Bezug auf die Sonne) und könnte mit occident verglichen werden. Eine weitere ähnliche Theorie ist das phönizische 'ereb für "Abend," was dann "Westen" bedeuten würde.

Im Jahr 1814 geprägt von dem englischen Universalgelehrten Thomas Young (1773-1829) und erstmals in einem Artikel der „Quarterly Review“ verwendet, setzt sich der Begriff aus Indo- und European zusammen. Er bedeutet „Gemeinsam für Indien und Europa“, insbesondere in Bezug auf die Gruppe verwandter Sprachen und die Völker, die diese Sprachen sprechen. William Dwight Whitney („The Life and Growth of Language“, 1875) schreibt Franz Bopp die weitverbreitete Nutzung des Begriffs zu. 

Die alternative Bezeichnung Indo-Germanic (1835) wurde 1823 im Deutschen geprägt (indogermanisch), basierend auf den beiden Völkern, die damals als die äußersten Vertreter des geographischen Gebiets, das von diesen Sprachen abgedeckt wird, angesehen wurden. Dies geschah jedoch, bevor man erkannte, dass auch Keltisch eine indoeuropäische Sprache ist. Nachdem dies bewiesen war, wechselten viele deutsche Gelehrte zu Indo-European, da es genauer erschien. Dennoch blieb Indo-Germanic in Gebrauch (popularisiert durch die Titel bedeutender Werke), und die Vorherrschaft der deutschen Forschung auf diesem Gebiet machte es auch im England des 19. Jahrhunderts zum gebräuchlichen Begriff. Siehe auch Aryan und Japhetic.

Indo-Aryan (1850) scheint nur für die Aryaner Indiens verwendet worden zu sein. Indo-European wurde auch im Zusammenhang mit dem Handel zwischen Europa und Indien oder europäischen Kolonialunternehmen in Indien verwendet (1813).

"von oder für ganz Europa," 1856; siehe pan- + European.