Herkunft und Geschichte von Precambrian

In den 1650er Jahren entstand der Begriff „aus Wales oder die Walisischen“, abgeleitet von Cambria, einer Variante von Cumbria. Diese lateinische Ableitung stammt von Cymry, dem Namen, den die Walisischen sich selbst gaben, und geht zurück auf das Alt-Keltische Combroges, was so viel wie „Mitbürger“ bedeutet. Die geologische Bedeutung, die sich auf Paläozoische Gesteine bezieht, die zuerst in Wales und Cumberland untersucht wurden, stammt aus dem Jahr 1836.

Das Wortbildungselement bedeutet „vor“ und stammt aus dem Altfranzösischen pre- sowie dem Mittellateinischen pre-, beides abgeleitet vom Lateinischen prae (Adverb und Präposition), was „vor in Zeit oder Ort“ bedeutet. Es geht zurück auf die indogermanische Wurzel *peri-, die auch im Oskanischen prai, Umbrischen pre, Sanskrit pare („darauf“), Griechischen parai („bei“), Gallischen are- („bei, vor“), Litauischen prie („bei“), Altkirchenslawischen pri („bei“), Gotischen faura und Altenglischen fore („vor“) zu finden ist. Diese Form ist eine erweiterte Variante der Wurzel *per- (1), die „vorwärts“ bedeutet und sich daher zu „jenseits, vor, bevor“ entwickelt hat.

Im Lateinischen wurde dieses Element häufig zur Bildung von Verben verwendet. Siehe auch prae-. Manchmal wurde es im Mittelenglischen mit Wörtern in pro- oder per- vermischt.