Herkunft und Geschichte von affair

Um 1300 entstand das Wort afere, was so viel wie „das, was man zu tun hat, alltägliche Geschäfte“ bedeutete. Es stammt aus dem anglo-französischen afere und dem altfranzösischen afaire, die beide „Geschäft, Ereignis; Rang, Stand“ bedeuteten (12. Jahrhundert, im modernen Französisch affaire). Ursprünglich leitet es sich von der Infinitivphrase à faire ab, was „zu tun“ bedeutet, und geht zurück auf das lateinische ad („zu“, siehe ad-) und facere („tun, machen“, aus der indogermanischen Wurzel *dhe- „setzen, stellen“).

Laut dem Oxford English Dictionary war es ursprünglich ein Wort aus dem Norden, das durch Caxton (Ende des 15. Jahrhunderts) allgemein gebräuchlich wurde und eine französische Schreibweise erhielt. Der allgemeine Sinn von „vagen Vorgängen“ (in Romantik, Krieg usw.) ist seit 1702 belegt. Die Bedeutung „eine Herzensangelegenheit; ein leidenschaftliches Abenteuer“ stammt aus dem französischen affaire de coeur (das selbst seit 1809 als französische Phrase im Englischen belegt ist). Jemanden in diesem Sinne zu have an affair (eine Affäre zu haben) ist seit 1726 nachgewiesen, früher hieß es have an affair of love:

'Tis manifeſtly contrary to the Law of Nature, that one Woman ſhould cohabit or have an Affair of Love with more than one Man at the ſame time. ["Pufendorf's Law of Nature and Nations," transl. J. Spavan, London, 1716]

Es ist offenbar gegen das Law of Nature, dass eine Frau cohabit oder eine Liebesaffäre mit mehr als einem Mann zur gleichen Zeit hat. [„Pufendorfs Natur- und Völkerrecht“, Übersetzung von J. Spavan, London, 1716]

Verwandt: Affairs.