Herkunft und Geschichte von bat

„Ein Stock oder Stab, der zum Schlagen verwendet wird, ein Kriegshammer, ein Stab, der in bestimmten Spielen den Ball schlägt“, um 1200, abgeleitet von dem seltenen Altenglischen batt „Knüppel“, einem ursprünglich in Westengland verwendeten Wort, das wahrscheinlich aus dem Walisischen oder einer anderen keltischen Sprache stammt (vergleiche Irisch und Gälisch bat, bata „Stock, Knüppel“). Später wurde es durch das Altfranzösische batte „Stößel“ beeinflusst, das seinerseits aus dem Spätlateinischen battre „schlagen“ stammt. Alle diese Begriffe gehen auf die indogermanische Wurzel *bhat- „schlagen“ zurück. Als eine Art Holzschläger, der im Cricket (später auch im Baseball) verwendet wird, ist es seit 1706 belegt.

Eine mittelenglische Bedeutung von „Klumpen, Stück, Brocken“ (Mitte des 14. Jahrhunderts) bezog sich auf Brot, Ton, Wolle und lebt in den Ausdrücken brickbat und batting (Substantiv 1) weiter.

Der Ausdruck right off the bat (1866), auch hot from the bat (1870), stellt wahrscheinlich eine Baseball-Metapher dar, könnte aber ebenso gut aus dem Cricket oder einer anderen Verwendung eines Schlägers stammen. Es gibt ein frühes Zitat aus Australien (in einem Artikel über Slang): „Nun, es ist ein Laster, das du besser loswerden solltest. Kultivierte Konversation ist ein Zeichen von Bildung. Lass mich hören, dass dieses Kind wieder Slang benutzt, und ich werde es ihm gleich beim ersten Mal sagen. Ich werde ihn auf den Boden wischen. Ich werde ---“ [„The Australian Journal“, November 1888].

Das fliegende, mausähnliche Säugetier (Ordnung Chiroptera), das in den 1570er Jahren auftauchte, ist eine dialektale Abwandlung des mittelenglichen bakke (frühes 14. Jahrhundert). Dieses Wort steht wahrscheinlich in Verbindung mit dem Alt-Schwedischen natbakka, dem Alt-Dänischen nathbakkæ für „Nachtfledermaus“ und dem Alt-Nordischen leðrblaka für „Fledermaus“, was wörtlich „Lederflatterer“ bedeutet. Es stammt aus dem Urgermanischen *blak-, das von der indogermanischen Wurzel *bhlag- „schlagen“ abgeleitet ist (siehe flagellum).

Wenn das so ist, könnte der ursprüngliche Sinn des Tiernamens also „Flatterer“ gewesen sein. Der Wandel von -k- zu -t- könnte durch eine Verwechslung von bakke mit dem lateinischen blatta („Motten, nachtaktives Insekt“) entstanden sein.

Im Altenglischen wurde das Tier hreremus genannt, abgeleitet von hreran („erschüttern“, siehe rare (Adj. 2)). Das Wort rattle-mouse, ein altes dialektales Wort für „Fledermaus“, ist seit dem späten 16. Jahrhundert belegt. Flitter-mouse (1540er Jahre) wird gelegentlich im Englischen verwendet (mit Varianten wie flinder-mouse, flicker-mouse), um das deutsche fledermaus nachzuahmen, das aus dem Althochdeutschen fledaron („flattern“) stammt.

Als abwertender Begriff für eine alte Frau könnte es eine Anspielung auf Hexerei sein (vergleiche fly-by-night) oder von bat als „Prostituierte, die ihr Gewerbe nachts ausübt“ stammen [Farmer, der es als „altes Slangwort“ bezeichnet und das französische Äquivalent „Nacht-Schwalbe“ (hirondelle de nuit) als „poetischer“ empfindet].

„die Augenlider bewegen“, 1847, amerikanisches Englisch, eine erweiterte Bedeutung aus dem früheren Sinn „die Flügel wie ein Falke schlagen“ (1610er Jahre), eine Variante von bate (v.2). Verwandt: Batted; batting.

"jemanden mit einem Schläger treffen, schlagen oder schlagen," Mitte des 15. Jahrhunderts, abgeleitet von bat (n.1). Speziell als "einen Ball mit einem Schläger schlagen" seit 1745. Verwandt: Batted; batting.