Herkunft und Geschichte von belabor

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „körperliche oder manuelle Arbeit verrichten; hart arbeiten; beschäftigt sein; sich anstrengen, bemühen“. In dieser Zeit wurde es auch im Sinne von „kopulieren“ verwendet. Das Wort stammt aus dem Altfranzösischen laborer, was so viel wie „arbeiten, sich plagen; kämpfen, Schwierigkeiten haben; beschäftigt sein; Land bestellen“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich vom Lateinischen laborare ab, was „arbeiten, sich bemühen, sich anstrengen; durch Mühe etwas hervorbringen; leiden, gequält sein; in Not oder Schwierigkeiten sein“ bedeutet. Der Ursprung liegt im lateinischen labor, was „Mühe, Arbeit, Anstrengung“ bedeutet (siehe auch labor (n.)).

Im modernen Französisch, Spanisch und Portugiesisch bedeutet das Verb „pflügen“. Der umfassendere Sinn wird durch das englische travail abgedeckt. Die Bedeutung „Schmerzen ertragen, leiden“ entwickelte sich im frühen 15. Jahrhundert, besonders in der Wendung labor of child (Mitte des 15. Jahrhunderts). Die Bedeutung „belastet sein“ (meist mit under für „unter etwas leiden“) entstand Ende des 15. Jahrhunderts. Die transitiven Bedeutungen haben sich oft mit belabor verbunden. Verwandte Begriffe sind Labored und laboring.

Das ist hauptsächlich die britische Englisch-Schreibung von belabor (siehe dort); zur Schreibweise siehe -or. Verwandt: Belaboured; belabouring.

Das Wortbildungselement findet sich in Verben und Substantiven, die von Verben abgeleitet sind, und hat eine breite Bedeutungsvielfalt: Es kann „über, um... herum; gründlich, vollständig; machen, verursachen, scheinen; ausstatten mit; bei, an, zu, für“ bedeuten. Es stammt aus dem Altenglischen be-, was so viel wie „über, um... herum, von allen Seiten“ bedeutet (die unbetonte Form von bi, was „bei“ bedeutet; siehe by (Präposition)). In betonten Positionen und in einigen neueren Wortbildungen hat sich die Form by- erhalten (bylaw, bygones, bystander).

Im Altenglischen wurde das Präfix auch verwendet, um transitive Verben zu bilden, und fungierte als privatives Präfix (wie in behead). Die Bedeutung „von allen Seiten, überall“ entwickelte sich natürlich weiter und schloss intensive Verwendungen ein (wie in bespatter „überall bespritzen“, also „sehr stark bespritzen“, besprinkle usw.). Be- kann auch kausativ sein oder nahezu jede andere benötigte Bedeutung annehmen. Im 16. und 17. Jahrhundert war das Präfix produktiv und half dabei, nützliche Wörter zu bilden, von denen viele nicht überlebt haben, wie bethwack „kräftig auspeitschen“ (1550er Jahre) und betongue „in der Rede angreifen, schimpfen“ (1630er Jahre).