Herkunft und Geschichte von conclusion

Im frühen 14. Jahrhundert bedeutete es „einen Gegner in einer Argumentation widerlegen oder frustrieren, eine Auseinandersetzung durch einen Sieg beenden“. Der Ursprung liegt im Lateinischen concludere, was so viel wie „abschließen, einschließen“ bedeutet. Es setzt sich zusammen aus einer assimilierten Form von com („zusammen“, siehe con-) und -cludere, dem Bindeteil von claudere, was „schließen“ heißt (siehe close (v.)).

Die Bedeutungen „eine geistige Entschlossenheit erreichen, ableiten; durch Vernunft schließen oder bestimmen“ entwickelten sich im späten 14. Jahrhundert, was auch im Lateinischen zu finden ist. Der allgemeine Sinn von „zum Ende bringen, beenden, abschließen“ sowie die intransitive Bedeutung „ein Ende finden“ tauchten ebenfalls im späten 14. Jahrhundert auf. Die Bedeutung „festlegen, regeln, endgültig bestimmen“ entstand im frühen 15. Jahrhundert. Manchmal wurde es im Mittelenglischen auch im etymologischen Sinne verwendet, also „einschließen“ (spätes 14. Jahrhundert). Verwandte Begriffe sind: Concluded und concluding.

„vorangehen“, im Altenglischen foregan „vorangehen“, abgeleitet von fore- + go (Verb). Verwandte Begriffe: Foregoer, foregoing; foregone. Eine ähnliche Bildung findet sich im Niederländischen voorgaan, im Deutschen vorgehen und im Dänischen foregaa.

Der Ausdruck foregone conclusion stammt aus „Othello“ [III.iii], doch Shakespeares Bedeutung war nicht unbedingt die moderne Auffassung von „eine Entscheidung, die bereits getroffen wurde, bevor der Fall erörtert wird.“ Othello spricht es im Zusammenhang mit Cassios Traum, und aus dem Kontext geht hervor, dass Othello meint, Cassio sei tatsächlich schon mit Desdemona im Bett gewesen, bevor er angeblich davon geträumt hat (der Verdacht, den Iago in ihm nährt). In diesem Fall ist conclusion wahrscheinlich im Sinne von „endgültiges Ergebnis“ gemeint, nicht als „Ergebnis einer Untersuchung.“