Herkunft und Geschichte von cuss

Im Mittelenglischen cursen, abgeleitet vom Altenglischen cursian, was so viel bedeutet wie „jemandem Böses wünschen“ oder „exkommunizieren“. Dies stammt von dem Substantiv curse (n.). Die intransitive Bedeutung „gotteslästerlich schwören, blasphemische oder profane Sprache verwenden“ entwickelte sich im frühen 13. Jahrhundert (vergleiche swear (v.)). Der Sinn „mit bösartigen Übeln belegen“ entstand in den 1590er Jahren. Verwandte Begriffe sind: Cursed und cursing.

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete custumer einen „Zollbeamten oder Zollsammler“. Um 1400 wurde es dann auch für „jemanden, der Waren oder Vorräte kauft, oder jemanden, der regelmäßig bei demselben Händler oder aus derselben Zunft kauft“ verwendet. Der Begriff stammt aus dem anglo-französischen custumer und dem altfranzösischen coustumier. Er geht zurück auf das mittellateinische custumarius, was „Zollsammler oder Steuereinnehmer“ bedeutet, und leitet sich von dem lateinischen consuetudinarius ab, das „zu einem Brauch oder Zöllen gehörend“ bedeutet. Dies wiederum stammt von consuetudo, was „Gewohnheit, Brauch, Praxis oder Tradition“ bedeutet (siehe auch custom (n.)).

In den 1540er Jahren entwickelte sich die allgemeinere Bedeutung „eine Person, mit der man Geschäfte macht“. Die spezifische Bedeutung „eine Person, mit der man zu tun hat“ (häufig mit einem beschreibenden Adjektiv, wie tough usw.) entstand in den 1580er Jahren. Bei Shakespeare konnte das Wort auch „Prostituierte“ bedeuten.