Herkunft und Geschichte von cuss

Im späten Altenglischen bezeichnete curs „ein Gebet, dass einem Böses oder Schaden widerfährt; die Verdammnis einer Person zu einem bösen Schicksal“. Die Herkunft ist unklar. Ein ähnliches Wort gibt es in den germanischen, romanischen oder keltischen Sprachen nicht. Das Middle English Compendium vermutet, dass es wahrscheinlich aus dem Lateinischen cursus stammt, was „Kurs“ bedeutet (siehe course (n.)). Im christlichen Kontext verstand man darunter ursprünglich „eine Reihe täglicher liturgischer Gebete“, die später zu „einer Reihe von Verwünschungen“ erweitert wurde, wie in der sentence of the great curse, also „der Formel, die in Kirchen viermal im Jahr gelesen wurde und die verschiedenen Vergehen darlegte, die automatisch die Exkommunikation des Täters zur Folge hatten; auch die Exkommunikation, die so verhängt wurde.“ Eine Verbindung zu cross ist unwahrscheinlich. Eine andere vermutete Quelle ist das Altfranzösische curuz, was „Zorn“ bedeutet.

Die Bedeutung „das Böse, das über einen heraufbeschworen wurde, dasjenige, das ernsthafte Probleme verursacht“ stammt aus dem frühen 14. Jahrhundert. Curses als theatralischer Ausruf („Verfluchung über ihn/sie/es“) ist aus den 1680er Jahren belegt. Im 19. Jahrhundert bezeichnete The curse den Fluch, der Adam und Eva in Genesis 3,16-19 auferlegt wurde. Der umgangssprachliche Ausdruck für „Menstruation“ stammt aus dem Jahr 1930. Curse of Scotland, die Neun der Karo in Karten, ist seit 1791 belegt, doch die genaue Bedeutung bleibt unklar.

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete custumer einen „Zollbeamten oder Zollsammler“. Um 1400 wurde es dann auch für „jemanden, der Waren oder Vorräte kauft, oder jemanden, der regelmäßig bei demselben Händler oder aus derselben Zunft kauft“ verwendet. Der Begriff stammt aus dem anglo-französischen custumer und dem altfranzösischen coustumier. Er geht zurück auf das mittellateinische custumarius, was „Zollsammler oder Steuereinnehmer“ bedeutet, und leitet sich von dem lateinischen consuetudinarius ab, das „zu einem Brauch oder Zöllen gehörend“ bedeutet. Dies wiederum stammt von consuetudo, was „Gewohnheit, Brauch, Praxis oder Tradition“ bedeutet (siehe auch custom (n.)).

In den 1540er Jahren entwickelte sich die allgemeinere Bedeutung „eine Person, mit der man Geschäfte macht“. Die spezifische Bedeutung „eine Person, mit der man zu tun hat“ (häufig mit einem beschreibenden Adjektiv, wie tough usw.) entstand in den 1580er Jahren. Bei Shakespeare konnte das Wort auch „Prostituierte“ bedeuten.