Herkunft und Geschichte von dot

„Punkt oder kleiner Fleck auf einer Oberfläche“ – im Altenglischen dott, früher auch „Fleck, Kopf eines Geschwürs“. Möglicherweise verwandt mit dem Norwegischen dot („Klumpen, kleiner Knoten“), dem Niederländischen dot („Knoten, kleines Bündel, Büschel“) und dem Althochdeutschen tutta („Brustwarze“). Die genaue Herkunft des Wortes ist unklar.

Erstmals um das Jahr 1000 belegt; das Wort tauchte dann wieder um 1530 mit der modernen Bedeutung „Marke“ auf, war jedoch bis ins 18. Jahrhundert nicht weit verbreitet. Möglicherweise handelt es sich um ein anderes Wort, das „die Marke eines bloßen Berührens mit dem Stift“ imitiert (so Wedgwood). In der Musik stammt die Bedeutung „Punkt, der anzeigt, dass eine Note um die Hälfte verlängert werden soll“ aus dem Jahr 1806. Der telegraphische Sinn im Morsealphabet stammt aus dem Jahr 1838. On the dot („pünktlich“) wurde 1909 geprägt und bezieht sich auf das Ziffernblatt einer Uhr. Dot-matrix in Druck und Bildschirmdarstellung ist seit 1975 belegt.

Im Jahr 1740 entstand das Verb „to dot“, was so viel wie „mit einem Punkt oder Punkten markieren“ bedeutet, abgeleitet von dot (n.). Die Bedeutung „mit kleinen, losen Objekten markieren oder verzieren“ entwickelte sich bis 1818. Der spezifische Gebrauch „einen Punkt über (den Buchstaben i) setzen“ kam um 1833 auf. Verwandte Begriffe sind Dotted und dotting. Der Ausdruck Dotted line tauchte bereits in den 1690er Jahren auf.