Herkunft und Geschichte von easy

Um 1200 herum bedeutete es „in Ruhe, entspannt, frei von körperlichem Unbehagen und Angst“. Es stammt aus dem Altfranzösischen aisie, was so viel wie „bequem, entspannt, wohlhabend“ bedeutet (im modernen Französisch aisé). Dieses Wort ist das Partizip Perfekt von aisier, was „jemanden beruhigen“ heißt, und leitet sich von aise ab (siehe auch ease (n.)). Die Bedeutung „nicht schwierig, ohne großen Aufwand oder Mühe“ entwickelte sich im späten 13. Jahrhundert. Im frühen 14. Jahrhundert wurde es auch verwendet, um Bedingungen zu beschreiben, die „angenehm und komfortabel“ sind. Bei Personen bedeutete es im späten 14. Jahrhundert „nachsichtig, freundlich, gelassen, sanft“. Die Bedeutung „leicht zu überzeugen, nachgiebig“ kam in den 1610er Jahren auf. Das Konzept von „nicht schwierig“ wurde im Altenglischen und frühen Mittelenglischen durch eaþe (Adverb) und ieþe (Adjektiv) ausgedrückt, was anscheinend im westgermanischen Sprachraum verbreitet war (vergleiche mit dem Deutschen öde, was „leer, öde“ bedeutet, dessen Ursprung jedoch umstritten ist).

Easy Street entstand 1890. Der Ausdruck Easy money ist seit 1889 belegt. Die Wendung take it easy, die „sich entspannen“ bedeutet, tauchte 1804 auf (das ähnliche be easy wurde bereits 1746 in diesem Sinne verwendet). easy does it wurde 1835 dokumentiert. Easy rider (1912) war im afroamerikanischen Slang ein Ausdruck für „sexuell befriedigenden Liebhaber“. Das Radioformat easy listening entstand 1961 und wurde von William Safire (1986) als „die Musik der 60er Jahre, gespielt in den 80ern im Stil der 40er Jahre“ definiert. Verwandte Begriffe sind Easier und easiest.