Herkunft und Geschichte von examination

Um 1300 herum bedeutete es „jemanden bezüglich seines Wissens, seiner Kompetenz oder Fähigkeiten befragen, seine Qualifikationen oder Fähigkeiten prüfen“. Mitte des 14. Jahrhunderts entwickelte sich die Bedeutung zu „etwas sorgfältig inspizieren oder überprüfen, alles in Betracht ziehen, um sich eine fundierte Meinung oder ein Urteil zu bilden“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen examiner, was so viel wie „befragen, verhören, foltern“ bedeutet, und leitet sich vom Lateinischen examinare ab, was „testen oder versuchen; überlegen, nachdenken“ bedeutet. Wörtlich übersetzt heißt es „wiegen“ und kommt von examen, was „ein Mittel zum Wiegen oder Testen“ bezeichnet. Wahrscheinlich geht es letztlich auf exigere zurück, was „fordern, verlangen, durchsetzen“ bedeutet – wörtlich „hinausdrängen“ oder „vollenden, messen“ – und sich aus ex (was „hinaus“ bedeutet, siehe ex-) und agere zusammensetzt, was „in Bewegung setzen, vorantreiben; tun, ausführen“ bedeutet (aus der indogermanischen Wurzel *ag-, die „treiben, herausziehen oder -bewegen, bewegen“ bedeutet). Die juristische Bedeutung von „einen Zeugen im Gericht befragen oder vernehmen“ entstand im frühen 15. Jahrhundert. Verwandte Begriffe sind Examined und examining.

Der Slang von College-Studenten für die verkürzte Form von examination, 1848.

In den 1640er Jahren entstand der Begriff für „Überprüfung des eigenen Zustands, Verhaltens oder der eigenen Beweggründe“, zusammengesetzt aus self- und examination. Ab 1955 wurde er dann auch für „Untersuchung des eigenen Körpers auf Krankheitssymptome“ verwendet.