Herkunft und Geschichte von fagus

Die botanische Gattung der Buchenbäume, abgeleitet vom lateinischen fagus für „Buche“, stammt von der indogermanischen Wurzel *bhago- für „Buchenbaum“. Diese Wurzel hat auch im Griechischen phegos für „Eiche“, im Lateinischen fagus für „Buche“, im Russischen buzina für „Holunder“, im Altenglischen bece, im Altnordischen bok und im Deutschen Buche für „Buche“ ihren Ursprung. Möglicherweise hatte sie ursprünglich die Bedeutung „essbar“ und könnte mit der Wurzel des griechischen phagein für „essen“ verbunden sein, die von der indogermanischen Wurzel *bhag- für „teilen, zuteilen; einen Anteil erhalten“ abgeleitet ist. Buchenmast war in der Antike eine wichtige Nahrungsquelle für Nutztiere in weiten Teilen Europas.

The restriction to western IE languages and the reference to different trees have suggested to some scholars that this word was not PIE, but a later loanword. In the Balkans, from which the beech started to spread after 6000 BC, the [Greek] word means 'oak,' not 'beech.' Yet 'oak' and 'beech' are both 'fruit-bearing trees,' so that a semantic shift from 'oak' to 'beech' appears quite conceivable. The word itself may then have been PIE after all. [de Vaan]

Einige Wissenschaftler haben aufgrund der Beschränkung auf westliche indogermanische Sprachen und der Erwähnung verschiedener Bäume die Theorie aufgestellt, dass dieses Wort nicht indogermanisch, sondern ein späteres Lehnwort sein könnte. Auf dem Balkan, wo die Buche nach 6000 v. Chr. zu wachsen begann, bedeutete das [griechische] Wort „Eiche“ und nicht „Buche“. Dennoch sind sowohl „Eiche“ als auch „Buche“ „fruchttragende Bäume“, sodass ein semantischer Wandel von „Eiche“ zu „Buche“ durchaus vorstellbar erscheint. Möglicherweise war das Wort also doch indogermanisch. [de Vaan]