Herkunft und Geschichte von incomplete

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „ohne Mangel, ohne fehlendes Element; perfekt in Art oder Qualität; fertig, beendet, abgeschlossen“. Es stammt aus dem Altfranzösischen complet für „voll“ oder direkt aus dem Lateinischen completus, dem Partizip Perfekt von complere, was so viel wie „auffüllen, die Anzahl (einer Legion usw.) vervollständigen“ bedeutet. Diese Bedeutung wurde dann auf „eine Aufgabe erfüllen, beenden“ übertragen. Der Wortteil com- fungiert hier wahrscheinlich als Intensivpräfix (siehe com-), während plere „füllen“ bedeutet, abgeleitet von der PIE-Wurzel *pele- (1) für „füllen“.

1780 entstand das Substantiv incomplete, das einen Zustand beschreibt. Im Fußball, speziell bei Pässen, wurde es ab 1926 verwendet.

Das Wortbildungselement bedeutet „nicht, Gegenteil von, ohne“ (auch im-, il-, ir- durch Assimilation von -n- mit dem folgenden Konsonanten, eine Tendenz, die im späteren Latein begann), stammt aus dem Lateinischen in- „nicht“ und ist verwandt mit dem Griechischen an-, Altenglischen un-, alles aus der PIE-Wurzel *ne- „nicht“.

Im Altfranzösischen und Mittelenglischen oft en-, aber die meisten dieser Formen haben im modernen Englisch nicht überlebt, und die wenigen, die es tun (enemy zum Beispiel), werden nicht mehr als negativ empfunden. Die Faustregel im Englischen war, in- mit offensichtlich lateinischen Elementen zu verwenden und un- mit einheimischen oder eingedeutschten.