Herkunft und Geschichte von mulish

"hybrides Nachkommen von Esel und Pferd," aus dem Altenglischen mul, Altfranzösischen mul "Muli, Maultier" (12. Jh., weiblich mule), beide aus dem Lateinischen mulus (weiblich mula) "ein Muli," aus dem Proto-Italischen *musklo-, das wahrscheinlich (neben dem Griechischen myklos "Lastesel," dem Albanischen mushk "Muli") ein Lehnwort aus einer Sprache Kleinasiens ist.

The mule combines the strength of the horse with the endurance and surefootedness of the ass, and is extensively bred for certain employments for which it is more suited than either; it is ordinarily incapable of procreation. With no good grounds, the mule is a proverbial type of obstinacy. [OED]

Das Muli vereint die Stärke des Pferdes mit der Ausdauer und Trittsicherheit des Esels und wird intensiv für bestimmte Aufgaben gezüchtet, für die es besser geeignet ist als beide; es ist normalerweise unfruchtbar. Ohne gute Gründe gilt das Muli als sprichwörtlich für Sturheit. [OED]

Eigentlich das Nachkommen eines Eselhengstes und einer Stute; das eines Eselweibchens und eines Hengstes wird technisch als hinny bezeichnet. Die Männchen sind normalerweise unfruchtbar. Wird oft bildlich für Hybride und Dinge gemischter Natur verwendet. Die Bedeutung "stur, dumm oder eigensinnig" stammt aus den 1470er Jahren; die Auffassung von "dumm" scheint älter zu sein, die von "eigensinnig" ist aus dem 18. Jahrhundert.

Als Typ einer Spinnmaschine ist es seit 1793 belegt (als mule-jenny, 1788), so genannt, weil es eine "Hybride" aus Arkwrights Ziehrollen und Hargreaves' Jenny ist. Der unterweltliche Slangbegriff für "Drogenschmuggler oder Bote eines Drogenhändlers" ist seit 1935 belegt. Der mule-deer im Westen der USA (1805) wird so genannt wegen seiner großen Ohren.

Das -isc ist ein adjectivales Wortbildungselement, das aus dem Altenglischen stammt und ursprünglich „von der Herkunft oder dem Geburtsort“ bedeutete. Später wurde es dann eher im Sinne von „von der Natur oder dem Charakter“ verwendet. Es geht auf den protogermanischen Suffix *-iska- zurück, der auch in verwandten Sprachen zu finden ist: im Altsächsischen als -isk, im Altfriesischen als -sk, im Altnordischen als -iskr, im Schwedischen und Dänischen als -sk, im Niederländischen als -sch, im Althochdeutschen als -isc, im modernen Deutschen als -isch und im Gotischen als -isks. Es ist verwandt mit dem griechischen Diminutivsuffix -iskos. In seinen ältesten Formen trat es häufig mit verändertem Stammvokal auf, wie zum Beispiel in French und Welsh. Der germanische Suffix fand auch seinen Weg ins Italienische und Spanische, wo er als -esco übernommen wurde, sowie ins Französische als -esque. Umgangssprachlich wird er seit 1916 an Stundenangaben angehängt, um eine ungefähre Zeitangabe zu kennzeichnen.

Das -ish in Verben wie abolish, establish, finish, punish usw. ist ein Überbleibsel aus dem alten Französischen, wo es ursprünglich Teil des Präsenspartizips war.