Herkunft und Geschichte von prudish

Im Jahr 1704 bezeichnete man eine „Frau, die in ihrem Verhalten und Denken übertrieben bescheiden oder prüde ist“. Der Begriff stammt aus dem Französischen prude, was so viel wie „übermäßig prüde oder zurückhaltende Frau“ bedeutet und erstmals bei Molière nachgewiesen ist.

Es könnte sich um eine falsche Rückbildung oder eine Ellipse von preudefemme handeln, was „eine diskrete, bescheidene Frau“ bedeutet. Dieses Wort stammt aus dem Altfranzösischen prodefame, das „Adelige Frau, Dame; Ehefrau, Gefährtin“ bezeichnete. Es ist das weibliche Pendant zu prudhomme, was „ein tapferer Mann“ bedeutet (siehe auch proud (adj.)). Alternativ könnte das französische Substantiv auch vom französischen Adjektiv prude „prüde“ abgeleitet sein, das aus dem Altfranzösischen prude, prode, preude stammt. Letzteres ist jedoch nur in einem lobenden Sinne belegt, nämlich „gut, tugendhaft, bescheiden“, und stellt die feminine Form des Adjektivs preux dar. Im Englischen wurde es im 18. Jahrhundert gelegentlich auch als Adjektiv verwendet. Die Anwendung des Substantivs für Männer galt jedoch noch Ende des 19. Jahrhunderts als selten.

Das -isc ist ein adjectivales Wortbildungselement, das aus dem Altenglischen stammt und ursprünglich „von der Herkunft oder dem Geburtsort“ bedeutete. Später wurde es dann eher im Sinne von „von der Natur oder dem Charakter“ verwendet. Es geht auf den protogermanischen Suffix *-iska- zurück, der auch in verwandten Sprachen zu finden ist: im Altsächsischen als -isk, im Altfriesischen als -sk, im Altnordischen als -iskr, im Schwedischen und Dänischen als -sk, im Niederländischen als -sch, im Althochdeutschen als -isc, im modernen Deutschen als -isch und im Gotischen als -isks. Es ist verwandt mit dem griechischen Diminutivsuffix -iskos. In seinen ältesten Formen trat es häufig mit verändertem Stammvokal auf, wie zum Beispiel in French und Welsh. Der germanische Suffix fand auch seinen Weg ins Italienische und Spanische, wo er als -esco übernommen wurde, sowie ins Französische als -esque. Umgangssprachlich wird er seit 1916 an Stundenangaben angehängt, um eine ungefähre Zeitangabe zu kennzeichnen.

Das -ish in Verben wie abolish, establish, finish, punish usw. ist ein Überbleibsel aus dem alten Französischen, wo es ursprünglich Teil des Präsenspartizips war.