Herkunft und Geschichte von row

„Eine Reihe von Menschen oder Dingen in mehr oder weniger gerader Linie“ – im Mittelenglischen reuve, ab dem späten Altenglischen reawe, rewe, früher ræw „eine Reihe, Linie; Nachfolge, Heckenreihe“. Wahrscheinlich stammt es aus dem Urgermanischen *rai(h)waz (auch Quelle für das mittelniederländische rie, niederländische rij „Reihe“; althochdeutsch rihan „auffädeln“, riga „Linie“; Deutsch Reihe „Reihe, Linie, Serie“; Altnordisch rega „Schnur“). Möglicherweise geht es auf die indogermanische Wurzel *rei- „kratzen, reißen, schneiden“ zurück (auch Quelle für Sanskrit rikhati „kratzt“, rekha „Linie“).

Die Bedeutung „eine Anzahl von Häusern in einer Reihe“ ist seit der Mitte des 14. Jahrhunderts belegt und laut dem Oxford English Dictionary hauptsächlich im Schottischen und Nordenglischen verbreitet. Die Bedeutung „Reihe von Sitzen in einem Theater“ stammt aus dem Jahr 1710. Die Bedeutung „Reihe von Pflanzen in einem Feld oder Garten“ ist ab 1733 belegt, was zu dem bildlichen Ausdruck hard row to hoe führte, der seit 1823 im amerikanischen Englisch bezeugt ist.

„Ein Schiff mit Ruder oder Paddel antreiben“, im Mittelenglischen rouen (Mitte des 14. Jahrhunderts), stammt aus dem Altenglischen rowan (intransitiv) „auf dem Wasser fahren, rudern“ (starkes Verb der Klasse VII; Präteritum reow, Partizip Perfekt rowen). Es geht zurück auf das Urgermanische *ro- (auch Quelle für das Altnordische roa, Niederländische roeien, Westfriesische roeije, Mittelhochdeutsche rüejen), das wiederum von der indogermanischen Wurzel *ere- „rudern“ abstammt. Die bildliche Wendung row against the flood „etwas Schwieriges versuchen“ stammt aus der Mitte des 12. Jahrhunderts. Die muskelaufbauende rowing-machine ist seit 1848 belegt.

„noisy commotion“, 1746, Slang von Cambridge-Studenten, mit ungewissem Ursprung, möglicherweise verwandt mit rousel „Trinkgelage“ (ca. 1600), einer verkürzten Form von carousal. Klein schlägt vor, dass es sich um eine Rückbildung von rouse (Substantiv) handelt, die fälschlicherweise als Plural angesehen wurde (vergleiche pea von pease).