Herkunft und Geschichte von sans

Also sanserif, „Drucktyp ohne abschließende Querstriche an den Hauptstrichen“, 1830, aus dem Französischen sans „ohne“ (siehe sans) + Englisch serif (1841), früher ceref (1827). Dies könnte aus dem Niederländischen und Flämischen schreef „eine Linie, einen Strich“ stammen, ein Substantiv, das mit schrijven „schreiben“ verwandt ist, einem germanischen Lehnwort aus dem Lateinischen scribere „schreiben“ (von der PIE-Wurzel *skribh- „schneiden“). Das Wörterbuch Oxford English Dictionary (OED) stellt fest, dass das niederländische und flämische Wort „fairly suits the sense and form; but historical evidence is wanting, and the quasi-French form of sans-ceriph is not accounted for.“ Die Kurzform sans ist seit 1927 belegt.

Im Mittelenglischen fand sich das Wort sonderen, was so viel wie „zwei oder mehr Dinge voneinander trennen“ bedeutete. Es stammt aus dem Altenglischen sundrian oder syndrian, was „teilen“ oder „in irgendeiner Weise auseinanderreißen“ bedeutet. Diese Begriffe leiten sich von dem Adjektiv und Adverb sundor ab, das „getrennt“ oder „abseits“ bedeutet. Dieses wiederum hat seine Wurzeln im Urgermanischen *sunder, das auch im Altnordischen sundr, im Altfriesischen sunder und im Althochdeutschen suntar vorkommt und „abseits“ oder „getrennt“ bedeutet. Im modernen Deutsch finden wir das Wort sondern, was „trennen“ bedeutet.

Die Wurzeln dieses Begriffs reichen bis zur indogermanischen Wurzel *sen(e)- zurück, die „abseits“ oder „getrennt“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Sanskrit sanutar („weg, abseits“), im Avestischen hanare („ohne“), im Griechischen ater („ohne“), im Lateinischen sine („ohne“), im Altslawischen svene („ohne“) und im Altirischen sain („anders“).

Im Mittelenglischen überlebte das Adjektiv vor allem in Zusammensetzungen und ist heute noch in asunder zu finden. Verwandte Begriffe sind Sundered (getrennt), sundering (trennend) und sunderment (Trennung).